Cascia

A cidade de Cascia sobe 563 metros acima do nível do mar, perto do rio Corno. Cascia foi fundada durante a época romana, embora não restem restos dessa época devido à devastação dos povos bárbaros e aos terramotos que sempre devastaram a cidade e as zonas circundantes.Como a maioria das cidades umbrianas, foi durante a Idade Média que Cascia viveu o seu período de maior esplendor. No início sob o domínio dos senhores de Foligno, passou mais tarde sob o domínio de Frederick II da Suábia, após o que foi contestada sem sucesso pelas cidades vizinhas de Norcia, Leonessa e Spoleto.Foi apenas no limiar de 1500 que se rendeu aos Estados papais sob cujo domínio permaneceu durante menos de trinta anos, e tem mantido a sua independência desde então. Quando se fala de Cássia, não se pode deixar de mencionar Santa Rita; a freira, beatificada em 1900, viveu entre 1381 e 1457. Hoje, a Santa, conhecida como dispensadora de graças, é venerada em todo o mundo e muitas pessoas vão em peregrinação todos os anos durante as Celebrações dos Ritos - Santa Rita de Cássia ao santuário que lhe foi consagrado.Vale especialmente a pena ver na cidade as jóias da arquitectura medieval: a Igreja Gótica de São Francisco, que impressiona pela beleza da sua rosácea e do seu portal ogival, a Igreja de Santo António Abade, originalmente do século XV mas renovada e modificada no período barroco, que no seu interior apresenta um ciclo de pinturas sobre a história da santa. A igreja colegial de Santa Maria é um dos edifícios mais antigos de toda a cidade e remonta à era Longobarda, embora tenha sido consideravelmente modificada devido aos danos causados pelos terramotos que caracterizaram a história geológica destas terras. No interior, obras de arte notáveis podem ser admiradas, tais como o Crucifixo de madeira de 1400.Também datada do período gótico é a Igreja de Santo Agostinho, no interior da qual se encontram estupendos exemplos de frescos das escolas da Úmbria e Perugia. De grande interesse histórico e religioso são a Basílica e o mosteiro de Santa Rita, verdadeiros centros religiosos de renome mundial. Finalmente, o Palazzo Carli , com o seu interior, é talvez o exemplo mais representativo da arquitectura civil da cidade.