Cascia

La ciudad de Cascia se eleva 563 metros sobre el nivel del mar, cerca del río Corno. Cascia fue fundada en la época romana, aunque no quedan restos de esa época debido a la devastación de los pueblos bárbaros y a los terremotos que siempre han asolado la ciudad y sus alrededores.

Como la mayoría de las ciudades de Umbría, fue durante la Edad Media cuando Cascia vivió su periodo de mayor esplendor. Al principio bajo el dominio de los señores de Foligno, pasó más tarde a manos de Federico II de Suabia, tras lo cual fue disputada sin éxito por las ciudades vecinas de Norcia, Leonessa y Spoleto. Sólo en el umbral de 1500 se rindió a los Estados Pontificios, bajo cuyo dominio permaneció menos de treinta años, y ha mantenido su independencia desde entonces. Al hablar de Cascia, no se puede dejar de mencionar a Santa Rita; la monja, beatificada en 1900, vivió entre 1381 y 1457. Hoy en día, la Santa, conocida como dispensadora de gracias, es venerada en todo el mundo y muchas personas peregrinan cada año durante las celebraciones del Rito - Santa Rita de Casia al santuario consagrado a ella. En la ciudad son especialmente dignas de ver las joyas de la arquitectura medieval: la iglesia gótica de San Francisco, que llama la atención por la belleza de su rosetón y su portada ojival, la iglesia de San Antonio Abad, originaria del siglo XV pero renovada y modificada en la época barroca, que en su interior presenta un ciclo de pinturas sobre la historia del santo. La colegiata de Santa María es uno de los edificios más antiguos de toda la ciudad. Data de la época longobarda, aunque se ha modificado considerablemente debido a los daños sufridos en los terremotos que han caracterizado la historia geológica de estas tierras. En su interior se pueden admirar notables obras de arte, como el Crucifijo de madera de 1400. También de época gótica es la iglesia de San Agustín, en cuyo interior hay estupendos ejemplos de frescos de las escuelas de Umbría y Perugia. De gran interés histórico y religioso son la basílica y el monasterio de Santa Rita, verdaderos centros religiosos de renombre mundial. Por último, el Palacio Carli , con su interior, es quizás el ejemplo más representativo de la arquitectura civil de la ciudad.