Castagna di montella P.G.I.

Η προστατευόμενη γεωγραφική ένδειξη "Castagna di Montella" αναφέρεται σε κάστανα που παράγονται κατά 90% από την ποικιλία Palummina και κατά το υπόλοιπο 10% από την ποικιλία Verdole. Τα διακριτικά χαρακτηριστικά της ΠΓΕ "Castagna di Montella" αντιπροσωπεύονται από το μεσαίο ή μεσαίο-μικρό μέγεθος (75-90 καρποί ανά κιλό) και το στρογγυλό σχήμα του καρπού, με επίπεδη κάτω πλευρά, κυρτή βάση και μέτρια τριχωτή αμβλεία κορυφή. Ο σπόρος έχει λευκή, τραγανή σάρκα με ευχάριστη γλυκιά γεύση. Η φλούδα (περικάρπιο) είναι λεπτή και βαθύ καστανό χρώμα, που αποσπάται εύκολα. Ακριβώς το σχήμα του καρπού δικαιολογεί την ετυμολογία του ονόματος της ποικιλίας Palommina, ένα σχήμα που θυμίζει την ομοιότητα με περιστέρι, το οποίο στη διάλεκτο μεταφράζεται ως "palomma". Χάρη στο άρωμα, τη γεύση και τη διατήρησή της, η "Castagna di Montella" ΠΓΕ χρησιμοποιείται σε φρέσκια κατάσταση (και κατεψυγμένη) και σε ξηρή κατάσταση με κέλυφος ή χωρίς κέλυφος. Από διατροφική άποψη, το "Castagna di Montella" είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την περιεκτικότητά του σε υδατάνθρακες, ενώ η περιεκτικότητά του σε πρωτεΐνες είναι χαμηλή. Τα κάστανα "Castagna di Montella", εκτός από τη χρήση τους ως ψητά κάστανα, έχουν ιδιαίτερη ζήτηση από τη μεταποιητική βιομηχανία για τη χρήση τους ως γλασαρισμένα κάστανα, μαρμελάδες, φυσικές μαρμελάδες, πουρέ. Είναι εξαιρετικά ως γαρνιτούρα για κρέας και σε σούπες, αλλά η χρήση τους είναι ιδιαίτερα υψηλή στην παρασκευή διαφόρων ειδών γλυκών. Η ΠΓΕ "Castagna di Montella" θεωρείται από τα καλύτερα κάστανα που παράγονται στην Ιταλία- οι λόγοι αυτής της επιτυχίας δεν έγκεινται μόνο στην εγγενή ποιότητα της ποικιλίας, αλλά και στη σύνθεση του εδάφους, το ευνοϊκό κλίμα και το υψηλό επίπεδο επαγγελματισμού των καστανοπαραγωγών της περιοχής, οι οποίοι συμβάλλουν στην αύξηση του επιπέδου ποιότητας του προϊόντος. Ένας εμπορικός τύπος του "Castagna di Montella", ιδίως κατά την περίοδο των Χριστουγέννων, είναι το "Castagna infornata" (το περίφημο "Castagna del Prete"), για το οποίο έχει ζητηθεί προσθήκη στις τρέχουσες προδιαγραφές παραγωγής. Παρασκευάζεται από αποξηραμένα κάστανα στο κέλυφος τους, τα οποία ψήνονται και στη συνέχεια υγραίνονται με νερό. Ειδικότερα, η προετοιμασία περιλαμβάνει τα κάστανα, αφού αποξηραθούν σε ξύλινες σχάρες, κάτω από τις οποίες ανάβει φωτιά για 15 ημέρες με ξύλο κάστανου, να ψηθούν σε αεριζόμενους φούρνους και στη συνέχεια να ενυδατωθούν. Μετά το ξεφλούδισμα, τα κάστανα αυτά έχουν βαθύ καφέ χρώμα και μια χαρακτηριστική γεύση που θυμίζει καραμελωμένα σάκχαρα.Ιστορικές σημειώσειςΟι ενδείξεις για την παρουσία των κάστανων στην περιοχή όπου καλλιεργούνται τα κάστανα "Castagna di Montella" ΠΓΕ είναι πολύ αρχαίες. Σύμφωνα με ορισμένους, η καλλιέργεια των κάστανων, που προέρχονται από τη Μικρά Ασία, στην περιοχή αυτή χρονολογείται από τον 6ο έως τον 5ο αιώνα π.Χ. Οι Λογγοβάρδοι (571 μ.Χ.), αργότερα, λέγεται ότι εξέδωσαν τον πρώτο νόμο στη μνήμη για την προστασία αυτής της καλλιέργειας, η οποία θεωρούνταν ήδη τότε πολύτιμος πόρος. Αρκεί να σκεφτούμε, μάλιστα, τη σημασία που απέκτησε το καστανόλευρο κατά τον Μεσαίωνα, ιδίως στις πολιορκίες των πόλεων και των κάστρων, λόγω του ότι μπορούσε να διατηρηθεί για μεγάλο χρονικό διάστημα. Από εκείνη την εποχή, η ιστορία της Montella και η ιστορία της καστανιάς, του πραγματικού πλούτου αυτής της περιοχής λόγω των πολλών χρήσεών της, δεν έχουν ποτέ διαχωριστεί. Η καστανιά "Castagna di Montella" αποτελεί μέρος του τοπίου της περιοχής Terminio-Cervialto, όπου, χάρη στο κλίμα και τα εδάφη της, παράγει έναν καρπό υψηλής ποιότητας όσον αφορά την παραγωγή και τις οργανοληπτικές ιδιότητες. Ο πλούτος της καστανιάς σε αυτές τις περιοχές δεν περιορίζεται μόνο στην παραγωγή του καρπού: ήταν η κύρια πηγή ξύλου για κτίρια, για τη δημιουργία επίπλων, καθώς και για καυσόξυλα.Η καστανιά "Castagna di Montella" έφτασε επίσης στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά τον 19ο αιώνα, ακολουθώντας τους μετανάστες, και ακόμη και σήμερα οι δύο αυτές πολιτείες απορροφούν περισσότερο από το ήμισυ της παραγωγής.Περιοχή παραγωγήςΗ περιοχή παραγωγής του "Castagna di Montella" ΠΓΕ επικεντρώνεται στην περιοχή Terminio-Cervialto και περιορίζεται ιδίως στους δήμους Montella, Bagnoli Irpino, Cassano Irpino, Nusco, Volturara Irpina και Montemarano (contrada Bolifano).Οικονοµικά και παραγωγικά στοιχείαΤο κάστανο αποτελούσε ανέκαθεν μέσο οικονομικής διαβίωσης για την κοινότητα του Irpinino, συμβάλλοντας στην αγροτική παράδοση και την κοινωνική ανάπτυξη των περιοχών αυτών.Με μέση ετήσια παραγωγή 7-8 χιλιάδων τόνων, η "Castagna di Montella" αντιπροσωπεύει περίπου το 60% της συνολικής συγκομιδής κάστανου στην επαρχία Avellino. Περίπου το 50% του προϊόντος εξάγεται στο εξωτερικό, το 25% εξάγεται στις ευρωπαϊκές αγορές και μόνο το υπόλοιπο 25% διατίθεται στις εθνικές αγορές.Αν και η συνολική της έκταση ξεπερνά τα 4.000 εκτάρια (40% της επιφάνειας της επαρχίας), η έκταση που είναι εγγεγραμμένη στο σύστημα πιστοποίησης ΠΓΕ είναι περίπου 664 εκτάρια (έτος 2003), δηλαδή συνολικά 120 εκμεταλλεύσεις, με πιστοποιημένη παραγωγή 225 κ.μ. καστάνων (με κέλυφος, χωρίς κέλυφος και αλεύρι) κατά την περίοδο εμπορίας 2003- 4 πιστοποιημένες επιχειρήσεις συσκευασίας.Καταχώρηση και προστασίαΤο κάστανο "Castagna di Montella" ήταν το πρώτο και µοναδικό οπωροκηπευτικό προϊόν της Ιταλίας στο οποίο το Υπουργείο Γεωργίας χορήγησε το 1987 το καθεστώς DOC (υπουργικό διάταγµα της 5.12.87), το οποίο εννέα χρόνια αργότερα αντικαταστάθηκε από το ΠΓΕ (µε τη λεγόµενη απλουστευµένη διαδικασία καταχώρισης, που ρυθµίζεται από το άρθρο 17 του κανονισµού ΕΟΚ 2081/92). Η κοινοτική αναγνώριση της προστατευόμενης γεωγραφικής ένδειξης (ΠΓΕ) "Castagna di Montella" έγινε με τον κανονισμό (ΕΚ) αριθ. 1107/96 (δημοσιεύθηκε στην ΕΕ L 148/96 της 21ης Ιουνίου 1996). Η προδιαγραφή του προϊόντος εξακολουθεί να είναι αυτή που επισυνάπτεται στο προαναφερθέν υπουργικό διάταγμα της 5.12.87, που δημοσιεύθηκε στο GURI αριθ. 302 της 27.12.87, με το οποίο αναγνωρίστηκε η ονομασία ελεγχόμενης προέλευσης.Πρόσφατα προτάθηκε από τους πιστοποιημένους φορείς τροποποίηση των εν λόγω προδιαγραφών παραγωγής, με σκοπό την επέκταση της περιοχής παραγωγής (δήμος Calabritto), την προσαρμογή ορισμένων τεχνικών σχετικά με τη μέθοδο παραγωγής, την προσθήκη του εμπορικού τύπου "castagna infornata" και την πρόταση λογότυπου.