Top of the World
Zaščitena geografska označba "Castagna di Montella" se nanaša na kostanj, ki je v 90 % pridelan iz sorte Palummina, v preostalih 10 % pa iz sorte Verdole. Značilnosti ZGO "Castagna di Montella" so srednje velika ali srednje majhna velikost (75-90 plodov na kg) in okrogla oblika plodov z ravnim spodnjim delom, izbočeno osnovo in srednje dlakavim, ošiljenim vrhom. Semena imajo belo, hrustljavo meso prijetnega sladkega okusa. Lupina (perikarp) je tanka in temno rjava ter se zlahka odstrani. Prav oblika sadeža je razlog za etimologijo imena sorte Palommina, ki spominja na podobo goloba, kar v narečju pomeni "palomma". ZGO "Castagna di Montella" se zaradi svojega močnega vonja, okusa in obstojnosti uporablja v svežem stanju (tudi zamrznjenem) in v suhem stanju v lupini ali brez nje. Z dietno-prehranskega vidika je "Castagna di Montella" pomembna zlasti zaradi vsebnosti ogljikovih hidratov, medtem ko je vsebnost beljakovin nizka. Poleg tega, da se kostanj "Castagna di Montella" uporablja kot pražen kostanj, je v predelovalni industriji še posebej zaželen za uporabo v obliki marron glacés, džemov, au naturel in pirejev. Odličen je kot priloga k mesu in v juhah, še posebej pa se uporablja pri pripravi različnih vrst sladic. ZGO "Castagna di Montella" velja za enega najboljših kostanjev, pridelanih v Italiji; razlogi za ta uspeh niso le v kakovosti sorte, temveč tudi v sestavi tal, ugodnem podnebju in visoki strokovnosti pridelovalcev kostanja na območju, ki prispevajo k izboljšanju kakovosti proizvoda. Tržna vrsta "Castagna di Montella", zlasti v božičnem času, je "Castagna infornata" (znameniti "Castagna del Prete"), za katerega je bil zahtevan dodatek k sedanji proizvodni specifikaciji. Izdeluje se iz posušenih kostanjev v lupini, ki se pražijo in nato navlažijo z vodo. Pri pripravi se kostanj, ki se posuši na lesenih policah, pod katerimi se 15 dni kuri ogenj iz kostanjevega lesa, praži v prezračevanih pečeh in se nato rehidrira. Ko je kostanj oluščen, je temno rjave barve in značilnega okusa, ki spominja na karameliziran sladkor.Zgodovinske opombeDokazi o prisotnosti kostanja na območju, kjer se prideluje kostanj z ZGO "Castagna di Montella", so zelo stari. Po nekaterih podatkih naj bi gojenje kostanja, ki izvira iz Male Azije, na tem območju segalo med 6. in 5. stoletje pred našim štetjem. Kasneje naj bi Langobardi (571 n. št.) izdali prvi zakon za zaščito tega gojenja, ki je že takrat veljalo za dragocen vir. Dovolj je, če pomislimo na pomen, ki ga je kostanjeva moka dobila v srednjem veku, zlasti pri obleganju mest in gradov, saj jo je bilo mogoče dolgo ohraniti. Od tistih časov se zgodovina Montelle in zgodovina kostanja, ki je zaradi številnih možnosti uporabe pravo bogastvo tega območja, nikoli nista ločili. Kostanj "Castagna di Montella" je del pokrajine območja Terminio-Cervialto, kjer zaradi podnebja in tal daje plodove visoke kakovosti, tako proizvodne kot organoleptične. Bogastvo kostanja na teh območjih ni bilo omejeno le na pridelavo sadja: bil je glavni vir lesa za stavbe, izdelavo pohištva in drv za kurjavo.Kostanj "Castagna di Montella" se je v 19. stoletju po zaslugi izseljencev pojavil tudi v Združenih državah Amerike in Kanadi, ki še danes pokrivata več kot polovico proizvodnje.Območje pridelaveObmočje proizvodnje kostanja z ZGO "Castagna di Montella" je osredotočeno na območje Terminio-Cervialto in omejeno zlasti na občine Montella, Bagnoli Irpino, Cassano Irpino, Nusco, Volturara Irpina in Montemarano (contrada Bolifano).Gospodarski in proizvodni podatkiKostanj je že od nekdaj predstavljal način gospodarskega preživetja skupnosti Irpina ter prispeval k tradiciji podeželja in družbenemu razvoju teh območij.S povprečno letno proizvodnjo 7-8 tisoč ton predstavlja "Castagna di Montella" približno 60 % celotnega pridelka kostanja v pokrajini Avellino. Približno 50 % proizvoda se izvozi v tujino, 25 % na evropske trge in le preostalih 25 % na nacionalne trge.Čeprav je njegova skupna površina več kot 4 000 hektarjev (40 % površine pokrajine), je v sistem certificiranja ZGO vpisanih približno 664 hektarjev (leto 2003), skupaj 120 kmetij s certificirano tržno proizvodnjo 225 kvintalov kostanja (v lupini, oluščenega in v moki) v tržnem letu 2003; 4 certificirana pakirna podjetja.Registracija in zaščitaKostanj "Castagna di Montella" je bil prvi in edini sadni in zelenjavni proizvod v Italiji, ki mu je Ministrstvo za kmetijstvo leta 1987 podelilo status DOC (ministrski odlok z dne 5. decembra 87), ki ga je devet let pozneje nadomestila ZGO (s tako imenovanim poenostavljenim postopkom registracije, ki ga ureja člen 17 Uredbe EGS 2081/92). Skupnost je priznala zaščiteno geografsko označbo (ZGO) "Castagna di Montella" z Uredbo (ES) št. 1107/96 (objavljeno v UL L 148/96 z dne 21. junija 1996). Specifikacija proizvoda je še vedno tista, ki je priložena zgoraj navedeni ministrski uredbi z dne 5. decembra 87, objavljeni v GURI št. 302 z dne 27. decembra 87, s katero je bila priznana označba kontroliranega porekla.Pred kratkim so certifikacijski organi predlagali spremembo te proizvodne specifikacije z namenom razširitve območja proizvodnje (občina Calabritto), prilagoditve nekaterih tehnik pri načinu proizvodnje, dodajanja komercialnega tipa "castagna infornata" in predlaganja logotipa.
