Castagna di montella P.G.I.

A Indicação Geográfica Protegida "Castagna di Montella" refere-se às castanhas produzidas 90% a partir da variedade Palummina e os restantes 10% a partir da variedade Verdole. As características distintivas da IGP "Castagna di Montella" são representadas por um tamanho médio ou médio-pequeno (75-90 frutos por kg) e a forma arredondada do fruto, com uma face inferior plana, base convexa e topo obtuso de média-longa. A semente tem uma polpa branca, estaladiça e com um agradável sabor doce. A pele (pericarpo) é castanha fina e profunda, facilmente destacável. É precisamente a forma do fruto que justifica a etimologia do nome da variedade Palommina, uma forma que lembra a semelhança de uma pomba, que em dialecto se traduz como 'palomma'. Graças ao seu elevado aroma, sabor e qualidades de conservação, a 'Castagna di Montella' IGP é utilizada no estado fresco (incluindo congelada) e no estado seco com ou sem casca. De um ponto de vista dietético-nutricional, a "Castagna di Montella" é particularmente relevante pelo seu teor de hidratos de carbono, enquanto que o seu teor de proteínas é baixo. Para além de serem utilizadas como castanhas assadas, as castanhas "Castagna di Montella" são particularmente procuradas pela indústria transformadora para utilização como glacés de marron, compotas, au naturel, puré. São excelentes como guarnição de carne e em sopas, mas a sua utilização é especialmente exaltada na preparação de sobremesas de vários tipos. A 'Castagna di Montella' IGP é considerada entre as melhores castanhas produzidas em Itália; as razões deste sucesso residem não só na qualidade intrínseca da variedade, mas também na composição do solo, no clima favorável e no elevado nível de profissionalismo alcançado pelos produtores de castanhas da região, que contribuem para melhorar o nível de qualidade do produto. Um tipo comercial de "Castagna di Montella", especialmente durante o período de Natal, é a "Castagna informnata" (a famosa "Castagna del Prete"), para a qual foi pedido um aditamento ao actual caderno de especificações de produção. É feita a partir de castanhas secas nas suas cascas, assadas e depois humedecidas com água. Em particular, a preparação envolve as castanhas, uma vez secas em prateleiras de madeira, sob as quais as fogueiras são acesas durante 15 dias utilizando madeira de castanha, sendo torradas em fornos ventilados e depois re-hidratadas. Uma vez descascadas, estas castanhas têm uma cor castanha profunda e um sabor característico que lembra os açúcares caramelizados.Notas históricasAs provas da presença de castanhas na zona onde são cultivadas as castanhas IGP 'Castagna di Montella' são muito antigas. Segundo alguns, de facto, o cultivo de castanhas, originárias da Ásia Menor, nesta área remonta entre os séculos VI e V a.C. Diz-se que os Lombardos (571 A.D.), mais tarde, emitiram a primeira lei em memória para proteger este cultivo, que já era considerado um recurso valioso naquela época. Basta pensar, de facto, na importância que a farinha de castanha assumiu na Idade Média, especialmente nos cercos das cidades e castelos, devido ao facto de poder ser preservada durante muito tempo. Desde esses tempos, a história de Montella e a do castanheiro, a verdadeira riqueza desta zona devido às suas múltiplas utilizações, nunca foram separadas. O castanheiro "Castagna di Montella" faz parte da paisagem da zona Terminio-Cervialto, onde, graças ao seu clima e solos, produz um fruto de alta qualidade em termos de produtos e qualidades organolépticas. A riqueza do castanheiro nestas zonas não se limitou apenas à produção do fruto: tem sido a principal fonte de madeira para edifícios, para criar mobiliário, bem como lenha.A castanha "Castagna di Montella" também chegou aos Estados Unidos e Canadá no século XIX, seguindo-se aos emigrantes, e ainda hoje estes dois estados absorvem mais de metade da produção.Área de produçãoA zona de produção da IGP "Castagna di Montella" está concentrada na zona Terminio-Cervialto e limitada em particular aos municípios de Montella, Bagnoli Irpino, Cassano Irpino, Nusco, Volturara Irpina e Montemarano (contrada Bolifano).Dados económicos e de produçãoA castanha tem sido sempre um meio de subsistência económica para a comunidade irpiniana, contribuindo para a tradição rural e o desenvolvimento social destas áreas.Com uma produção média anual de 7-8 mil toneladas, a "Castagna di Montella" representa cerca de 60% de toda a colheita da castanha na província de Avellino. Cerca de 50% do produto é exportado para o estrangeiro, 25% é exportado para os mercados europeus e apenas os restantes 25% são colocados nos mercados nacionais.Embora tenha uma superfície total de mais de 4.000 hectares (40% da superfície provincial), a área registada no sistema de certificação IGP é de cerca de 664 hectares (ano 2003), para um total de 120 explorações agrícolas, com uma produção comercializada certificada de 225 quintais de castanhas (com casca, descascadas e farinha) na campanha de 2003; 4 empresas de embalagem certificadas.Registo e protecçãoA castanha "Castagna di Montella" foi o primeiro e único produto frutícola e hortícola em Itália a receber o estatuto DOC pelo Ministério da Agricultura em 1987 (Decreto Ministerial de 5.12.87), substituído nove anos mais tarde pela IGP (com o chamado procedimento de registo simplificado, regulado pelo artigo 17º do Regulamento CEE 2081/92). O reconhecimento comunitário da Indicação Geográfica Protegida (IGP) "Castagna di Montella" teve lugar através do Regulamento (CE) nº 1107/96 (publicado no JOCE nº L 148/96 de 21 de Junho de 1996). O caderno de especificações é ainda o anexo ao Decreto Ministerial de 5.12.87 acima referido, publicado no GURI n.º 302 de 27.12.87, que reconheceu a denominação de origem controlada.Uma alteração a este caderno de especificações foi recentemente proposta pelos organismos certificados, com vista a alargar a área de produção (município de Calabritto), adaptando certas técnicas sobre o método de produção, acrescentando o tipo comercial "castagna informnata" e propondo um logotipo.