Castel Capuano: el más antiguo de Nápoles

El Castel Capuano es, después del Castel dell'Ovo, el más antiguo de Nápoles y fue también la sede de las secciones civil y penal del Tribunal de Nápoles. Es un castillo de origen normando y su nombre deriva de su proximidad a la famosa Porta Capuana. Fue el rey de Sicilia Guillermo I quien ordenó su construcción en la segunda mitad del siglo XII e inmediatamente la fortaleza se convirtió en la sede de la familia real. Fue construido sobre los restos de un antiguo cementerio, de hecho durante algunas excavaciones del siglo XIX se encontraron varias tumbas. Con Federico II el aspecto del castillo cambió y se hizo más digno para una familia real perdiendo algunas de las características típicas de una fortificación. Con la construcción del Maschio Angioino, Castel Capuano perdió su vocación de residencia real, aunque algunos miembros de la familia y varios huéspedes ilustres siguieron alojándose allí. Con el advenimiento del Virreinato español, finalmente, se convirtió en Palacio de Justicia y sufrió varias renovaciones arquitectónicas tanto en el exterior como en el interior, mientras que los sótanos se convirtieron en prisiones. En el exterior hay un portal de entrada con una placa conmemorativa de la victoria de Carlos V en Túnez coronada por un gran águila bicéfala, el escudo de armas de los soberanos de España. Después del portal hay un patio con un pórtico que es el núcleo del castillo, un lugar donde se reunían los jueces, abogados, testigos y acusados. Una vez dentro, puede comenzar su visita en una de las más bellas salas, la Sala del Tribunal de Apelación, que presenta frescos del siglo XVIII que representan alegorías de las provincias del reino. En el primer piso está la Sala de Bustos donde se pueden admirar los bustos de los más importantes abogados de la corte y también aquí hay hermosos frescos. Desde esta sala se puede acceder a la Sala della Sommaria construida a mediados del siglo XVI, mientras que en la actual Biblioteca hay unos 80000 volúmenes de los siglos XVI, XVII y XVIII. Representan, juntos, el Fondo Antiguo.