Castel del Monte

Asal usul bangunan ini secara resmi tertanggal 29 Januari 1240, ketika Frederick II Hohenstaufen memerintahkan Riccardo da Montefuscolo, Hakim Agung Capitanata, untuk menyiapkan bahan dan segala sesuatu yang diperlukan untuk pembangunan kastil di dekat gereja Sancta Maria de Monte (yang kini sudah tidak ada). Namun, tanggal ini tidak diterima oleh semua ahli: menurut beberapa orang, pembangunan kastil pada tanggal tersebut sudah mencapai atap.Sejak abad ke-17, periode panjang ditinggalkan, di mana kastil dilucuti dari perabotan dan dekorasi dinding marmernya (jejaknya hanya terlihat di belakang ibu kota) dan menjadi tidak hanya penjara tetapi juga tempat penampungan bagi para gembala, perampok, dan pengungsi politik. Pada tahun 1876, kastil yang berada dalam kondisi pelestarian yang sangat genting ini akhirnya dibeli (dengan harga 25.000 poundsterling) oleh Negara Italia, yang kemudian melakukan restorasi yang dimulai pada tahun 1879. Pada tahun 1928, restorasi yang dipimpin oleh arsitek Quagliati menyingkirkan puing-puing di luar kastil dan menghancurkan sebagian struktur yang runtuh, kemudian membangunnya kembali untuk memberikan tampilan kastil yang 'diremajakan'; hal ini tidak menghentikan kemerosotannya dan restorasi lebih lanjut harus dilakukan antara tahun 1975 dan 1981. Pada tahun 1936 Castel del Monte dinyatakan sebagai monumen nasional.Pada tahun 1996, UNESCO mendaftarkannya sebagai Situs Warisan Dunia karena ketelitian matematis dan astronomis dari bentuk-bentuknya dan perpaduan harmonis elemen budaya dari Eropa utara, dunia Islam, dan zaman kuno klasik, sebuah contoh khas arsitektur abad pertengahan.Meskipun sering disebut sebagai 'kastil', fungsi sebenarnya dari bangunan megah ini masih belum diketahui. Secara arsitektur tidak memiliki elemen militer dan parit yang khas, terletak di posisi yang tidak strategis, bangunan ini mungkin bukan sebuah benteng. Beberapa elemen konstruksi, terlebih lagi, dengan tegas mengesampingkan hipotesis ini: misalnya, tangga spiral di menara disusun berlawanan arah jarum jam (tidak seperti konstruksi pertahanan lainnya pada masa itu), sebuah situasi yang membuat penghuni kastil berada pada posisi yang tidak menguntungkan terhadap kemungkinan penyerang karena mereka akan dipaksa untuk memegang senjata dengan tangan kiri. Celahnya juga terlalu sempit untuk mengasumsikan bahwa anak panah bisa ditembakkan.Bahkan hipotesis bahwa itu adalah pondok berburu, kegiatan yang sangat disukai oleh penguasa, dipertanyakan dengan adanya ornamen halus dan tidak adanya kandang kuda dan ruangan lain yang khas dari tempat tinggal berburu.Karena simbolisme yang kuat yang dijiwai olehnya, ada hipotesis bahwa bangunan itu mungkin semacam kuil, atau mungkin kuil pengetahuan, tempat mengabdikan diri tanpa gangguan untuk mempelajari ilmu pengetahuan.Bagaimanapun, bangunan ini menunjukkan dirinya sebagai karya arsitektur yang megah, sebuah sintesis dari pengetahuan matematika, geometris, dan astronomi yang disempurnakan.Beberapa asimetri kecil dalam pengaturan dekorasi yang tersisa dan pintu-pintu internal, jika bukan karena spoliasi atau perubahan, telah menyarankan kepada beberapa ahli gagasan bahwa kastil dan kamar-kamarnya, meskipun secara geometris sempurna, dirancang untuk digunakan melalui semacam 'jalur' wajib, mungkin terkait dengan kriteria astronomi.Untuk menjelaskan tidak adanya koridor, ada juga yang menduga bahwa di lantai satu dulunya terdapat balkon kayu, yang kini sudah hilang, di sisi yang menghadap ke halaman dalam, yang memungkinkan akses independen ke masing-masing kamar.Hipotesis terbaru akan menetapkan fungsi bangunan sebagai pusat kesehatan, cocok untuk regenerasi dan perawatan tubuh, meniru hammam Arab. Beberapa elemen bangunan akan mengarah ke arah ini: sistem yang beragam dan cerdik untuk menyalurkan dan mengumpulkan air, banyak waduk untuk penyimpanan, keberadaan kamar mandi tertua dalam sejarah, konformasi khusus dari seluruh kompleks, jalur internal yang wajib, dan bentuk segi delapan.Karena bentuknya yang segi delapan, dengan banyak segi delapan yang ditempatkan di simpul-simpul denah pusat, dapat diasumsikan bahwa bangunan itu dibangun menyerupai bentuk mahkota; ini akan menjelaskan fungsi Castel del Monte, yaitu penegasan lebih lanjut tentang kekuasaan kekaisaran, sebuah monumen.Segi delapan yang menjadi dasar denah kompleks dan elemen-elemennya adalah bentuk geometris yang sangat simbolis: ini adalah bentuk peralihan antara bujur sangkar, simbol bumi, dan lingkaran, yang melambangkan ketidakterbatasan langit, dan dengan demikian akan menandai perjalanan dari satu tempat ke tempat lain.Pilihan segi delapan dapat berasal dari Kubah Batu di Yerusalem, yang pernah dilihat Frederick II selama Perang Salib Keenam, atau dari Kapel Palatine di Aachen.Seluruh konstruksi dijiwai dengan simbol astrologi yang kuat dan posisinya dirancang sedemikian rupa sehingga pada hari titik balik matahari dan ekuinoks, bayangan yang dihasilkan oleh dinding memiliki arah tertentu. Pada siang hari pada titik balik musim gugur, misalnya, bayangan dari dinding dengan sempurna mencapai panjang halaman dalam, dan tepat satu bulan kemudian bayangan tersebut juga menutupi seluruh panjang ruangan. Dua kali setahun (pada 8 April dan 8 Oktober, dan Oktober pada waktu itu dianggap sebagai bulan kedelapan dalam setahun), selain itu, seberkas sinar matahari masuk melalui jendela di dinding tenggara dan, melewati jendela yang menghadap ke halaman dalam, menyinari sebagian dinding di mana sebuah relief yang sebelumnya diukir.Pada dua tiang yang mengapit portal pintu masuk, dua singa berjongkok, yang satu di sebelah kanan melihat ke kiri dan sebaliknya, menghadap ke titik-titik di cakrawala di mana matahari terbit pada dua titik balik matahari musim panas dan musim dingin.Keunikan lain dari bangunan ini dapat dicatat: ke lima tangki air di bawah menara, lima cerobong asap di dalamnya terhubung secara ideal. Beberapa orang mengaitkan kehadiran ini dengan kata-kata Injil Lukas: "Hari ini aku membaptis kamu dengan air, tetapi akan datang seorang yang akan membaptis kamu dengan api", dengan demikian mendukung hipotesis bahwa bangunan itu digunakan sebagai semacam kuil.Telah dicatat bagaimana bangunan itu, dilihat dari jauh, tampak sangat mirip dengan mahkota dan, khususnya, mahkota yang digunakan Frederick II sendiri (juga berbentuk segi delapan).Jika seseorang secara ideal memotong portal pintu masuk ke gedung dengan garis vertikal yang melewati porosnya, akan memungkinkan untuk melihat huruf F besar, inisial penguasa yang menginginkannya dan yang mungkin meninggalkan jejak dan tanda tangannya. Susunan tangga juga dirancang sedemikian rupa sehingga siapa pun yang keluar dari sana tidak akan pernah membelakangi bangunan atau inisial orang yang membangunnya.Angka delapan berulang dalam berbagai elemen konstruksi ini: bentuk segi delapan dari bangunan, halaman dalam dan delapan menara di puncaknya, delapan ruang dalam, cekungan dalam yang seharusnya berbentuk segi delapan, delapan bunga berdaun empat di bingkai kiri pada portal pintu masuk, delapan lainnya di bingkai bawah, delapan daun di kapital kolom di kamar, delapan daun di batu kunci, delapan daun sulur pada batu kunci kamar pertama di lantai dasar, delapan daun bunga matahari pada batu kunci kamar lain, delapan daun dan delapan kelopak bunga pada batu kunci kamar kelima, delapan daun akasia pada batu kunci kamar kedelapan, delapan daun ara pada batu kunci kamar kedelapan di lantai atas.