Top of the World
Hoone tekkimine on ametlikult dateeritud 29. jaanuarile 1240, kui Friedrich II Hohenstaufen käskis Capitanata kohtumõistja Riccardo da Montefuscolo'l valmistada ette materjalid ja kõik vajalik Sancta Maria de Monte kiriku (nüüdseks kadunud) lähedal asuva lossi ehitamiseks. Seda kuupäeva ei aktsepteeri siiski kõik teadlased: mõnede arvates oli lossi ehitamine sel kuupäeval juba katuseni jõudnud.Alates 17. sajandist järgnes pikk mahajätmise periood, mille jooksul lossist eemaldati sisustus ja marmorist seinakaunistused (mille jäljed on näha vaid kapiteelide taga) ning sellest sai lisaks vanglale ka varjupaik karjastele, röövlitele ja poliitilistele põgenikele. 1876. aastal ostis äärmiselt halvas seisukorras oleva lossi lõpuks (25 000 naelsterlingi eest) Itaalia riik, kes korraldas selle restaureerimise alates 1879. aastast. 1928. aastal eemaldati arhitekt Quagliati juhitud restaureerimise käigus killustik väljaspool lossi ja lammutati osa lagunevatest ehitistest, ehitades need hiljem uuesti üles, et anda lossile "noorendatud" välimus; see ei peatanud lossi lagunemist ja aastatel 1975-1981 tuli teha täiendavaid restaureerimistöid. 1936. aastal kuulutati Castel del Monte riiklikuks mälestiseks.UNESCO kandis selle 1996. aastal maailma kultuuripärandi nimekirja, sest selle vormide matemaatiline ja astronoomiline rangus ning Põhja-Euroopa, islamimaailma ja klassikalise antiigi kultuurielementide harmooniline segunemine on tüüpiline näide keskaegsest arhitektuurist.Hoolimata sellest, et seda nimetatakse tavaliselt "lossiks", on selle imposantse hoone täpne funktsioon siiani teadmata. Arhitektuuriliselt ilma tüüpiliste sõjaliste elementide ja vallikraavita ning mittestrateegilises asukohas asuv hoone ei olnud tõenäoliselt tegelikult kindlus. Lisaks sellele välistavad mõned ehituselemente seda hüpoteesi otsustavalt: näiteks on tornide keerdtrepid paigutatud vastupäeva (erinevalt kõigist teistest tolleaegsetest kaitserajatistest), mis asetas linnuse elanikud võimalike ründajate suhtes ebasoodsasse olukorda, sest nad oleksid pidanud relva hoidma vasaku käega. Samuti on lüngad liiga kitsad, et eeldada, et nooltega oleks saanud tulistada.Isegi hüpoteesi, et tegemist oli jahilossiga, mida valitseja väga armastas, seavad kahtluse alla peened kaunistused ning tallide ja muude jahiselamutele iseloomulike ruumide puudumine.Tugeva sümboolika tõttu, millega see on läbi imbunud, on oletatud, et hoone võis olla omamoodi tempel või ehk teadmiste tempel, kus võis segamatult pühenduda teaduste õppimisele.Igal juhul on tegemist suurejoonelise arhitektuuriteosega, mis kujutab endast rafineeritud matemaatiliste, geomeetriliste ja astronoomiliste teadmiste sünteesi.Mõned väikesed asümmeetriad allesjäänud kaunistuste ja siseuste paigutuses, kui need ei ole tingitud spoola või ümberehitustest, on mõnedele teadlastele andnud alust arvata, et loss ja selle ruumid, kuigi geomeetriliselt täiuslikud, olid kavandatud kasutamiseks mingi kohustusliku "tee" kaudu, mis oli tõenäoliselt seotud astronoomiliste kriteeriumidega.Koridoride täieliku puudumise seletamiseks on ka oletatud, et esimese korruse tasandil oli kunagi sisehoovi poole jääval küljel puidust rõdu, mis nüüdseks on kadunud ja mis oleks võimaldanud iseseisvat juurdepääsu üksikutele ruumidele.Ühe hiljutise hüpoteesi kohaselt oleks hoone funktsiooniks olnud wellness-keskus, mis sobis taastumiseks ja kehahoolduseks, araabia hamami eeskujul. Sellele viitavad mitmed hoone elemendid: mitmekordsed ja leidlikud süsteemid vee juhtimiseks ja kogumiseks, arvukad tsisternid vee säilitamiseks, vanimad suplusruumid ajaloos, kogu kompleksi eriline kuju, kohustuslik siserada ja kaheksanurkne kuju.Tänu kaheksanurksele kujule, mille keskplaani tippudesse on paigutatud sama palju kaheksanurki, võib oletada, et hoone on ehitatud kroonikujuliseks; see seletaks Castel del Monte funktsiooni, st keiserliku võimu täiendavat kinnitamist, monumenti.Kompleksi ja selle elementide plaanil põhinev kaheksanurk on väga sümboolne geomeetriline kuju: see on vahekuju maa sümboliks oleva ruudu ja taeva lõpmatust esindava ringi vahel ning tähistab seega üleminekut ühest teiseni.Oktagoni valik võis tuleneda Jeruusalemmas asuvast kaljukuplist, mida Friedrich II oli näinud kuuenda ristisõja ajal, või Aacheni Palaatini kabelist.Kogu konstruktsioon on läbi imbunud tugevatest astroloogilistest sümbolitest ja selle asukoht on kavandatud nii, et pööripäevade ja pööripäevade ajal on seintele heidetud varjudel kindel suund. Näiteks sügisese pööripäeva keskpäeval ulatuvad seinte varjud ideaalselt kogu sisehoovi pikkusele ja täpselt kuu aega hiljem katavad need ka kogu ruumide pikkuse. Kaks korda aastas (8. aprillil ja 8. oktoobril, kusjuures oktoobrit peeti tol ajal aasta kaheksandaks kuuks) tungib päikesekiir läbi kagusseina akna ja valgustab sisehoovi poole jääva akna kaudu seinaosa, kuhu varem oli nikerdatud basreelief.Sissepääsuportaali ääres asuvatel kahel sambal on kaks lõvi kükitanud, neist paremal olev vaatab vasakule ja vastupidi, vaadates horisondi punktidesse, kus päike tõuseb kahel suvisel ja talvisel pööripäeval.Hoone juures võib täheldada veel üht eripära: tornide all asuvate viie veekanali juurde on ideaalselt ühendatud viis sisemist korstnat. Mõned on seostanud seda kohalolekut Luuka evangeeliumi sõnadega: "Täna ma ristin teid veega, kuid tuleb see, kes ristib teid tulega", mis annab usku hüpoteesile, et hoonet kasutati omamoodi templiks.On täheldatud, et kaugelt vaadatuna sarnaneb hoone väga kroonile ja eriti sellele, millega Friedrich II ennast krooniti (samuti kaheksakandiline).Kui hoone sissepääsuportaali lõigata ideaalselt selle telge läbiva vertikaalse joonega, siis oleks võimalik näha suurt F-tähte, selle valitseja initsiaali, kes seda soovis ja kes võib-olla seega jättis oma jälje ja allkirja. Samuti oleks treppide paigutus olnud kavandatud nii, et igaüks, kes sealt väljub, ei saaks kunagi pöörata selga hoonele või selle mehe initsiaalile, kes selle ehitas.Number kaheksa kordub selle ehitise eri elementides: hoone kaheksanurkne kuju, siseõue ja kaheksa torni tipus, kaheksa siseruumi, sisemine bassein, mis pidi olema kaheksanurkne, kaheksa neljalehelist lilleõit sissepääsuportaali vasakul raamil, veel kaheksa alumisel raamil, kaheksa lehte ruumide sammaste kapiteelidel, kaheksa lehte võtmekivil, kaheksa viinapuu lehte esimese toa võtmekivil esimesel korrusel, kaheksa päevalille lehte teise toa võtmekivil, kaheksa lehte ja kaheksa kroonlehte viienda toa võtmekivil, kaheksa akantuse lehte kaheksanda toa võtmekivil, kaheksa viigulehte ülemise korruse kaheksanda toa võtmekivil.
