Prve novice o Castel Sant ' Elmo kažejo, da je bila okoli leta 1275 utrjena rezidenca Angevin, imenovana Belforte; pozneje je Robert Anžujski leta 1329 želel širitev palače in naloga je bila zaupana Tinu Di Camainu, nato pa se je ukvarjal z gradnjo bližnje Certosa di San Martino.
Trenutna konfiguracija s šestkrakim zvezdnim sistemom je posledica obnove iz šestnajstega stoletja, ki jo je med letoma 1537 in 1547 naročil Don Pedro de Toledo med španskim podkraljevstvom. Projekt je izvedel španski vojaški arhitekt Pedro Luis Escriva.
Prvi Kastelan iz Sant 'Elma je bil don Pedro de Toledo, bratranec podkralja, ki je umrl leta 1558, katerega Pogrebni spomenik je ohranjen v zakristiji cerkve, ki se nahaja na Grajskem trgu Piazza D' armi.
Grad je bil v naslednjih stoletjih pogosto uporabljen kot zapor, Tommaso Campanella, obtožen krivoverstva, kasneje pa so bili tam zaprti domoljubi neapeljske revolucije leta 1799, kot so Gennaro Serra, Mario Pagano in Luigia Sanfelice. Potem ko je bil bourbonski garnizon, je bil vojaški zapor do leta 1952. Kasneje je trdnjava prešla v vojaško lastnino do leta 1976, leta, ko se je začelo impresivno restavratorsko delo Provveditorato alla lavori Pubbliche della Campania. Dela so omogočila obnovo prvotne zgradbe, s čimer so bile vidne starodavne poti, sprehajalne poti in podzemna okolja, kjer je bil zgrajen velik avditorij.
Leta 1982 je bil monumentalni kompleks zaupan nadzorniku za umetniško in zgodovinsko dediščino Neaplja. Danes je grad dom pisarn vodstva Polo museale della Campania in Museo del Novecento v Neaplju.
V zadnjih tridesetih letih je bil grad dom številnih razstav antične in sodobne umetnosti, pa tudi intenzivne dejavnosti glasbenih festivalov kinematografije in gledališča. In zaradi česar je to monumentalno mesto edinstveno, so stojnice, s katerih lahko občudujete spektakularno panoramo okoliškega ozemlja, od otokov do Vezuva, od Flegrajskih polj do mateških gora.
MUZEJ DVAJSETEGA STOLETJA V NEAPLJU
Na impozantnem trgu Piazza D 'armi je bil leta 2010 ustanovljen Museo' Novecento v Neaplju. Za muzej v teku' z namenom, da bi čim bolj celovito in strogo predstavili tisto, kar se je v skoraj stoletju dogajalo v mestni kulturi, pozorno na velike impulze prenove in intenzivno zaporedje gibanj in poetike.
Zbirka je sestavljena iz del v javni lasti, donacij umetnikov ali dedičev in dolgoročnih posojil zbirateljev.
V muzeju je razstavljenih več kot 170 del, ki jih je ustvarilo 90 neapeljskih umetnikov, z dodatkom nekaterih navzočnosti neapeljskih mojstrov, ki so bili v mestu dejavni z različnimi vlogami. Artikuliran je po kronološki poti, razdeljeni na odseke: od dokumentacije o odcepitvi triindvajsetih (1909) ali prvem futurizmu v Neaplju (1910-1914) do gibanja Obhodnikov in drugega futurizma (dvajseta-trideseta); od različnih pričevanj o tem, kaj je nastalo med obema vojnama, do izkušenj, ki so sledile v drugi svetovni vojni (1948-1958), od skupine 'jug' do tako imenovanega neorealizma, od M. A. C. skupina v neformalno ali skupino '58. Sledite razdelkom, rezerviranim za sedemdeseta leta, do zadnjega odseka, kjer je dokumentirana dejavnost tistih, ki so se, čeprav še naprej delujejo po 80 eksperimentiranju z različnimi jeziki, v tem desetletju že uveljavili v mestu,
Prisotnost Museo del Novecento je utrdila poklicanost gradu kot središča raziskav in eksperimentiranja: potekajo srečanja o temah in vprašanjih, povezanih s sodobno kulturo, od leta 2011 pa je bil ustanovljen mednarodni natečaj za mlade umetnike "delo za grad", ki nagrajuje najbolj zaslužen umetniški projekt in financira njegovo uresničitev.
Serijo instalacij, ki so jih že uveljavljeni umetniki ustvarili za Castel Sant ' Elmo, od Eugenia Gilibertija do Giancarla Nerija, od Mimma Paladina do Sergia Fermariella in Alberta Di Fabia, spremljajo dela, specifična za spletno mesto zmagovalcev natečaja: Daniela Di Maro, Ros Ro Ro Ro
