Los primeros registros de Castel Sant'Elmo lo señalan como una residencia fortificada angevina, llamada Belforte, alrededor de 1275; más tarde fue Roberto de Anjou, en 1329, quien quiso ampliar el palacio y la tarea fue encomendada a Tino di Camaino, que entonces se dedicaba a la construcción de la cercana Certosa di San Martino. La configuración actual, con su disposición de estrella de seis puntas, se debe a la reconstrucción del siglo XVI, encargada por Don Pedro de Toledo entre 1537 y 1547, durante el virreinato español. El proyecto fue realizado por el arquitecto militar español Pedro Luis Escrivà. El primer castellano de Sant'Elmo fue Don Pedro de Toledo, primo del virrey, que murió en 1558, y cuyo monumento funerario se conserva en la sacristía de la iglesia, situada en la plaza de armas del castillo. A lo largo de los siglos siguientes, el castillo se utilizó a menudo como prisión, donde se encarceló a Tommaso Campanella, acusado de herejía, y más tarde a los patriotas de la revolución napolitana de 1799, como Gennaro Serra, Mario Pagano y Luigia Sanfelice. Después de ser una guarnición borbónica, fue una prisión militar hasta 1952. La fortaleza pasó entonces a manos del Estado hasta 1976, cuando el Departamento de Obras Públicas de Campania inició un importante proyecto de restauración. Las obras han permitido recuperar la estructura original, dejando a la vista los antiguos caminos, los paseos de ronda y las zonas subterráneas, donde se ha construido un gran auditorio. En 1982, el conjunto monumental fue entregado a la Superintendencia del Patrimonio Artístico e Histórico de Nápoles. En la actualidad, el castillo alberga las oficinas de la Dirección del Polo Museale della Campania y del Museo del Siglo XX de Nápoles. En los últimos treinta años, el castillo ha acogido numerosas exposiciones de arte antiguo y contemporáneo, así como eventos musicales, cinematográficos y teatrales. Y lo que hace único a este conjunto monumental son las terrazas, desde las que se puede admirar un panorama espectacular de toda la zona circundante, desde las islas hasta el Vesubio, desde los Campi Flegrei hasta las montañas del Matese. MUSEO DEL SIGLO XX EN NÁPOLES En 2010, la imponente Piazza d'Armi fue la sede del "Novecento a Napoli". Per un museo in progress" se instaló en la imponente Piazza Armi en 2010, con el objetivo de ofrecer una visión lo más completa y rigurosa posible de lo que ha sucedido en la cultura de la ciudad a lo largo de casi un siglo, atenta a los grandes impulsos de renovación y a la intensa sucesión de movimientos y poéticas. La colección se compone de obras de propiedad pública, donaciones de artistas o de sus herederos y préstamos a largo plazo de coleccionistas. En el Museo se exponen más de 170 obras de 90 artistas napolitanos, a las que se suman algunos maestros no napolitanos que desarrollaron su actividad en la ciudad en diversas funciones. La exposición está dividida en secciones cronológicas: desde la documentación de la Secessione dei ventitré (1909) o del primer Futurismo en Nápoles (1910-1914) hasta el movimiento Circumvisionista y el segundo Futurismo (años 20-30); desde los diversos testimonios de lo producido entre las dos guerras hasta las experiencias que siguieron después de la Segunda Guerra Mundial (1948-1958), desde el Grupo "Sud" hasta el llamado Neorrealismo, desde el grupo M.A.C. hasta el Informal o el Grupo "58". Le siguen las secciones dedicadas a los años 70, hasta la última, en la que se documenta la actividad de quienes, aunque siguieron trabajando después de 1980, experimentando con diferentes lenguas, ya se habían establecido en la ciudad en esa década, La presencia del Museo del Novecento (Museo del Siglo XX) ha consolidado la vocación del Castillo como centro de investigación y experimentación: aquí se celebran encuentros sobre temas y cuestiones relacionadas con la cultura contemporánea y, desde 2011, se celebra el concurso internacional para jóvenes artistas "Un'opera per il Castello" (Una obra para el Castillo), que premia el proyecto artístico más meritorio y financia su realización. Junto a la serie de instalaciones que artistas consagrados han creado para el Castel Sant'Elmo, desde Eugenio Giliberti a Giancarlo Neri, Mimmo Paladino, Sergio Fermariello y Alberto Di Fabio, se encuentran las obras site-specific de los ganadores del concurso: Daniela Di Maro, Rosy Rox, Gian Maria Tosatti, el colectivo Le Jardin, Claudio Beorchia y Paolo Puddu.