Castell d'Aggstein

El castell d'Aggstein és un dels castells més famosos d'Àustria i fascina els visitants de totes les edats. Les llegendàries ruïnes del castell es troben en una cornisa de roca a 300 m sobre el Danubi, que cau precipitadament per tres costats.El castell va ser construït probablement a principis del segle XII per Manegold III d'Acchispach (Aggsbach). El 1181 va passar a la possessió de la família Kuenring d'Aggsbach-Gansbach. Va ser assetjada i conquerida el 1230/31 durant la revolta liderada per Hadmar III i els seus vassalls contra el duc Frederic II d'Àustria. En les controvèrsies sobre la successió de Frederic II, o herrscherlosen Zeit ("temps sense governant"), el Kuenring va canviar de posició unes quantes vegades. Leutold Kuenring va derrotar així la noblesa austríaca en la revolta contra el duc Albert: posteriorment, el castell va ser assetjat i al seu torn conquerit el 1295/96. L'últim Kuenring, Leutoldo II, va mantenir el castell des del 1348 fins al 1355. Posteriorment va caure en mal estat.El 1429, el duc Albert V va assignar el castell al seu camarlenc, Jörg (Georg) Scheck von Wald. Albrecht li va encarregar la reconstrucció del castell en ruïnes per assegurar el pas dels vaixells pel Danubi. El 1438 Scheck von Wald va rebre els drets de peatge dels vaixells que remuntaven el riu. A canvi, havia de mantenir els camins de sirga dels quals s'estiraven les barcasses aigües amunt. També va construir un peatge a la riba del riu que ara serveix de casa forestal. Amb el temps, es va convertir en un baró lladre, atacant vaixells al Danubi. D'aquí el seu sobrenom, "Schreckenwald", (joy de paraules amb el seu nom familiar, Scheck von Wald, que significa "Bosc del Terror"), que es diu que se li va donar a causa de la seva crueltat amb la població. L'any 1463 el castell va ser novament assetjat per un altre baró lladre, Georg von Stain. Va derrotar a Scheck von Wald i es va fer càrrec del castell com a garantia, ja que es deia que el duc li devia diners. El 1476 von Stain va ser expulsat per Ulrich Freiherr von Graveneck que va governar el castell des del 1476 fins al 1477, fins que ell també es va veure obligat a rendir-lo.L'any 1477 el duc Leopoldo III va adquirir el castell i el va ocupar amb arrendataris i custodios per aturar les incursions. El 1529, el castell va ser arrasat per un grup de turcs durant el primer setge turc de Viena. Un cop més va ser reconstruït i equipat amb espitlleres per a peces d'artilleria.El 1606 Anna Freiin von Polheim und Parz, la vídua de l'últim inquilí, va comprar el castell. Després de la seva mort, el castell va quedar molt abandonat. El 1685 va ser transferit al comte Ernst Rüdiger von Starhemberg, juntament amb Schloss Schönbühel. Ludwig Josef Gregor von Starhemberg va vendre les propietats al comte Franz von Beroldingen el 1819. Va romandre en poder de von Beroldingen fins al 1930, quan la finca de Schönbühel, juntament amb les ruïnes del castell d'Aggstein, va ser venuda al comte Oswald von Seilern Aspang.Es diu que Hadmar III va considerar el castell inexpugnable. De fet, no hi ha proves que el castell hagi estat mai assaltat directament per la força. Només altres mesures, com la fam de setge, van portar a la conquesta del castell.