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Il castello di Bernstein fu menzionato per la prima volta nel XIII secolo. Nell'860 l'intera regione faceva parte dell'arcivescovado di Salisburgo. Il nome del villaggio Rettenbach non era ancora menzionato, ma il vecchio nome slavo della vicina frazione Grodnau è un segno dell'esistenza di un castello vicino, identificabile con il castello Bernstein.
Dal 1199 il castello faceva parte dell'Ungheria. Non si sa esattamente quando il castello fu consegnato a Federico II, duca d'Austria, e per quanto tempo fu di sua proprietà; ma nel 1236 Béla IV d'Ungheria conquistò il castello. Alcuni anni dopo (nel 1260) lo diede al conte Enrico II di Güssing.
Nel 1336 i conti di Güssing e Bernstein furono sconfitti dal re ungherese Carlo Roberto d'Angiò, e il castello di Bernstein divenne parte del regno ungherese. Nel 1388 il castello fu dato alla famiglia Kanizsai. Nel 1482 divenne proprietà di Mattia Corvino d'Ungheria per un breve periodo; nel 1487 Hans von Königsberg ricevette il castello dall'imperatore Federico III.
Nel 1529 i turchi assediarono il castello, ma non furono in grado di catturarlo. Un altro assedio senza successo da parte dei turchi seguì nel 1532. In quell'occasione fu eretto l'anello di bastioni per trasformare il castello in un rifugio.
Nel 1604 il castello Bernstein fu assediato senza successo per settimane da un esercito combinato composto da ungheresi, turchi e tartari sotto la guida di Stephen Bocskay. A causa di un'esplosione del magazzino della polvere da sparo, nel 1617 Ludwig Königsberg ordinò la ricostruzione della parte interna gotica del castello in stile barocco. Il mastio e le torri furono eliminate. Poco tempo dopo (1644) Ehrenreich Christoph Königsberg vendette la sovranità e il castello al conte Ádám Batthyány. Nel 1864 Gustav Batthyány vendette il castello al suo mancipio Edward O'Egan, i cui eredi vendettero infine il castello a Eduard von Almásy. La sua famiglia possiede attualmente il castello. Nel 1953 una parte del castello fu trasformata in un hotel e ristorante.
Riferimenti: Wikipedia
