Die Zinnen des Schlosses von Pierrefonds tauchen aus dem Wald von Compiègne auf wie eine Vision aus einem Artusroman. Es handelt sich nicht um eine Filmkulisse, obwohl das Schloss die Dreharbeiten der Fernsehserie Merlin beherbergt hat: Was man sieht, ist echter Stein, obsessiv präzise bearbeitet von Eugène Viollet-le-Duc, dem Architekten, den Napoleon III. 1857 beauftragte, eine mittelalterliche Ruine in eine kaiserliche Residenz zu verwandeln.
Die Geschichte des Gebäudes beginnt jedoch viel früher. Das ursprüngliche Schloss wurde Ende des 14. Jahrhunderts von Luigi I. von Orléans, dem Bruder von König Karl VI. von Frankreich, als Festung und adelige Residenz erbaut. Nach Jahrhunderten der Vernachlässigung und der teilweisen Abrissanordnung von Ludwig XIII. im Jahr 1617 blieb es in Ruinen, bis Napoleon I. es für einen symbolischen Betrag erwarb. Es war der Neffe, Napoleon III., der über seine Wiedergeburt entschied und sie Viollet-le-Duc anvertraute, der bis zu seinem Tod im Jahr 1879 daran arbeitete.
Die Außenarchitektur: Türme, Zinnen und Skulpturen
Beim Annähern an das Schloss zählen wir acht runde Türme, die den Umfang der Festung markieren, jeder einem mittelalterlichen oder ritterlichen Helden gewidmet. Auf den Giebeln und entlang der Brüstungen hat Viollet-le-Duc eine Reihe von Skulpturen platziert, die Figuren aus dem karolingischen Zyklus und der ritterlichen Literatur darstellen: ein Detail, das den äußeren Rundgang in eine bildliche Lesung der französischen mittelalterlichen Kultur verwandelt.
Die Zugbrücke und der Hauptzugangsturm zeigen noch die ursprünglichen Hebemechanismen der Restaurierung im 19. Jahrhundert. Der verwendete Stein, der aus lokalen Steinbrüchen der Region Oise gewonnen wurde, hat im Laufe der Zeit eine grau-ockerne Färbung angenommen, die sich harmonisch mit dem Grün des umliegenden Waldes verbindet und das Schloss visuell untrennbar von der Landschaft macht.
Die Innenräume: der große Saal und die bemalten Zimmer
Das Innere des Schlosses unterscheidet Pierrefonds von vielen anderen französischen mittelalterlichen Festungen. Der Salle des Preuses, der Halle, die den legendären Heldinnen gewidmet ist, bewahrt einen Zyklus aus polychromen Statuen, die neun heroische weibliche Figuren der mittelalterlichen Tradition darstellen, geschnitzt mit einer Fülle von Details in Kostümen und Rüstungen, die das historische Wissen von Viollet-le-Duc offenbart.
Der zentrale Bergfried, der donjon, beherbergt Räume, deren Wände mit Wandmalereien und ornamentalen Motiven, die von der mittelalterlichen Heraldik inspiriert sind, dekoriert sind. Die bemalten Holzdecken, die monumentalen Kamine und die glasierten Keramikböden bilden Innenräume, die, obwohl sie das Ergebnis einer Restaurierung im 19. Jahrhundert sind, ein Gefühl von stilistischer Kohärenz vermitteln, das in Gebäuden dieser Art selten erreicht wird. Viollet-le-Duc beschränkte sich nicht darauf, die bestehenden Strukturen zu konsolidieren: Er entwarf Möbel, Einrichtungsgegenstände und Dekorationen als ein einheitliches System.
Der Kontext: das Dorf Pierrefonds und der Wald
Das Schloss überragt das kleine Dorf Pierrefonds im Departement Oise, etwa 80 Kilometer nordöstlich von Paris. Das Dorf entwickelt sich um einen künstlichen See und bewahrt ein historisches Zentrum mit Gebäuden aus Stein und Holz, die die ländliche Architektur der Picardie widerspiegeln. Ein Spaziergang im Dorf vor oder nach dem Besuch des Schlosses ermöglicht es, das Monument aus verschiedenen Entfernungen zu betrachten und seine Proportionen im Verhältnis zum Gebiet zu erfassen.
Der Wald von Compiègne, einer der größten französischen Staatswälder, umgibt das Gebiet und bietet Wander- und Radwege. Im Herbst, wenn das Laub orange und rot wird, ist der Farbkontrast mit dem grauen Stein des Schlosses besonders ausgeprägt.
Praktische Informationen für den Besuch
Das Schloss wird vom Centre des monuments nationaux verwaltet und ist das ganze Jahr über für die Öffentlichkeit geöffnet, mit einigen saisonalen Schließungen am Montag in bestimmten Zeiträumen. Der Eintrittspreis liegt bei etwa 9 Euro für Erwachsene, mit Ermäßigungen für Jugendliche und kostenlosem Eintritt für unter 18-Jährige, die in der Europäischen Union wohnen. Der vollständige Besuch der Innenräume dauert etwa 90 Minuten.
Um Pierrefonds von Paris aus ohne Auto zu erreichen, ist die bequemste Option der Zug bis Compiègne und dann ein Bus oder Taxi für die etwa 14 Kilometer, die die Stadt vom Dorf trennen. In der Hochsaison im Sommer und an Wochenenden können Schul- und Touristengruppen die Hauptsäle überfüllen: Ein frühzeitiger Besuch, etwa um 9:30 Uhr, gewährleistet einen ruhigeren Besuch und ein günstiges Morgenlicht zum Fotografieren der Außenfassaden.
