Castelo de Arechi

O Castelo de Arechi engloba três séculos de civilização Longobarda (século VIII a XI). Construído por Arechi II, um príncipe lombardo que transferiu a capital do ducado de Benevento para Salerno, foi centrado no castelo que se eleva 300 m acima do nível do mar no cume do Monte Bonadies.Arechi levantou e modificou as antigas muralhas em cima de fortificações pré-existentes e construiu um castelo "por natureza e por arte inexpugnável, não havendo em Itália nenhuma fortaleza mais bem equipada do que ela". Os resultados das investigações arqueológicas no perímetro da Turris maior revelaram que a fase de construção mais antiga remonta ao período gótico-bizantino.Ainda antes, tinha havido no entanto uma frequência genérica na colina de Salerno, datada do tempo dos romanos e testemunhada por vários achados arqueológicos. Outros fragmentos de cerâmica indicam a utilização das estruturas arquitectónicas no século VII. Sob Arechi II, não era necessário reforçar a fortaleza, que estava meramente incluída num sistema de defesa urbana mais articulado.Ao noroeste, destaca-se a torre de vigia conhecida como a "Bastilha", destacando a validade do sistema de defesa.Na parte mais eminente há uma série de torres dispostas em torno do corpo central e ligadas por paredes e pontes levadiças creneladas. Em períodos posteriores, foram acrescentadas extensões para aumentar a eficiência e funcionalidade dos serviços.A disposição de tais fortificações poderia permitir que mesmo um pequeno número de defensores assumisse uma posição dominante durante a retirada para o vértice dos embates, caso os adversários penetrassem no interior do recinto urbano.Este é um exemplo do mecanismo de defesa bizantino médio, normalmente utilizado para cidades localizadas no sopé de uma colina. Em 1077, o 'Castelo de Arechi' foi tomado de Gisulph II, o último príncipe lombardo de Salerno, para se tornar uma fortaleza normanda, funcional à penetração dos cavaleiros do norte nas terras do sul.Beniamino da Tutela (o judeu navarro Benjamin bar Jonah), no seu Sefer Massa'ot ou Livro de Viagens, recorda como no século XII Salerno estava "rodeado de muros no lado virado para a terra, enquanto o outro lado fica na margem do mar; no topo da colina há um castelo bem fortificado".Mais tarde, o 'Castelo de Arechi' tornou-se um elemento importante no tabuleiro de xadrez de defesa aragonês, apenas para gradualmente perder importância à medida que as técnicas de guerra mudavam. Foi quase completamente abandonado no século XIX.