Os tetos pintados à mão te prendem no lugar. Levantar os olhos dentro do Castelo de Jabreen significa se deparar com um universo de motivos florais, inscrições corânicas e geometrias islâmicas entrelaçadas com uma precisão que deixa sem palavras. Estamos em Bahla, na região de Ad Dakhiliyah, no interior de Omã, a cerca de 180 quilômetros a sudoeste de Muscat, e este castelo do século XVII é um dos exemplos mais bem preservados de arquitetura militar e residencial da península arábica.
O castelo foi construído por volta de 1671 por vontade do Imam Bil'arab bin Sultan Al Ya'arubi, soberano da dinastia Ya'aruba que governou Omã em um período de grande florescimento cultural e político. Não se tratava apenas de uma fortaleza defensiva: Jabreen foi concebido como residência da corte, lugar de estudo e centro intelectual, e essa dupla natureza ainda é visível em cada canto da estrutura.
A arquitetura: três níveis de história visível
O castelo se desenvolve em três níveis principais, com torres angulares que dominam a planície circundante. As paredes externas, construídas em adobe e pedra calcária local, alcançam alturas consideráveis e ainda conservam as frestas originais para a defesa. Mas é o interior que realmente surpreende: salas com tetos de caixotões pintados em azul, vermelho ocre e verde, onde cada painel conta algo diferente — um versículo corânico, um motivo botânico, uma estrela geométrica.
A sala do Imam, no andar superior, é o coração decorativo de todo o complexo. Aqui os tetos mostram o nível mais alto de sofisticação: as pinturas foram restauradas com cuidado nos anos seguintes à catalogação do site como patrimônio nacional omanita, e as cores ainda conservam uma vivacidade surpreendente para uma obra de mais de três séculos. Caminhando entre as salas, encontram-se também nichos embutidos nas paredes — originalmente usados para guardar livros e lâmpadas a óleo — que contam a função intelectual do lugar.
Os detalhes ocultos: salas secretas e passagens
Um dos aspectos mais fascinantes de Jabreen é a presença de compartimentos ocultos e passagens internas que conectam os diferentes níveis do castelo. Algumas salas eram destinadas às mulheres da corte e são acessíveis por corredores estreitos e pouco iluminados, ainda percorríveis pelos visitantes. O túmulo do Imam Bil'arab bin Sultan está localizado dentro do próprio castelo, em uma sala no andar superior: uma presença silenciosa que lembra como este lugar também foi pensado como um mausoléu pessoal de seu fundador.
No pátio interno, encontram-se poços originais e sistemas de ventilação natural — os chamados barjeel, torres do vento — que permitiam manter os ambientes frescos durante os verões escaldantes do interior omanita. Esses elementos de engenharia, aparentemente simples, demonstram um conhecimento sofisticado do clima e dos materiais locais que já era maduro no século XVII.
Como visitar Jabreen: dicas práticas
O castelo está aberto aos visitantes quase todos os dias, com fechamento na manhã de sexta-feira devido às orações. A entrada é gratuita ou a custo simbólico — as tarifas podem variar, é sempre útil verificar antes da visita. O melhor momento para chegar é de manhã cedo, entre 8:00 e 10:00, quando a luz natural entra obliquamente pelas janelas e ilumina os tetos pintados de forma espetacular, e principalmente antes que chegue o calor mais intenso do interior.
Para chegar a Jabreen, parte-se tipicamente de Nizwa, a cidade mais próxima com serviços turísticos completos, a cerca de 45 quilômetros de distância. A estrada é asfaltada e pode ser percorrida em cerca de 40 minutos de carro. Não existem meios públicos diretos, então um carro alugado ou um táxi privado são as opções mais práticas. Calcule pelo menos duas horas para visitar o castelo com a devida atenção: os tetos merecem tempo, e os cômodos no andar de cima exigem subir escadas íngremes e estreitas — sapatos confortáveis são indispensáveis. Levar água é essencial, especialmente entre abril e outubro, quando as temperaturas no interior facilmente superam os 40 graus.
O contexto: Bahla e seu patrimônio UNESCO
Jabreen está localizado a poucos quilômetros da cidade de Bahla, que também abriga uma imponente fortaleza — o Forte de Bahla — incluída na lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 1987. Os dois locais se complementam bem em um único dia de visita: o forte de Bahla é maior e mais majestoso por fora, enquanto Jabreen oferece uma profundidade decorativa interna sem igual na região. Juntos, contam a potência e a sofisticação da civilização omanita em um período em que Omã controlava rotas comerciais que se estendiam até a África Oriental e a Índia.
Visitar Jabreen significa entender que a arquitetura islâmica de Omã nunca foi apenas militar ou religiosa: era também um ato cultural consciente, uma maneira de afirmar identidade e conhecimento através da beleza visível de cada centímetro de teto pintado.
