Top of the World
Castelul Bratislava este vizibil de la mare distanță. Cu siguranță, fiecare vizitator al Bratislavei remarcă silueta pronunțată. Impresia maiestuoasă este sporită de dealul pe care se află, la aproximativ optzeci și cinci de metri deasupra nivelului apei fluviului Dunărea. Castelul, aflat pe un deal deasupra orașului vechi, domină orașul Bratislava. El figurează în prima referire scrisă la oraș, apărând în analele Salzburgului din 907, în legătură cu o bătălie între bavarezi și maghiari. Dealul Castelului a fost populat încă de la sfârșitul Epocii Pietrei; primii săi locuitori cunoscuți au fost celții, care au fondat aici o așezare fortificată numită "Oppidum".
Timp de patru secole, granița Imperiului Roman, "Limes Romanus", a trecut prin zonă. În timpul Marelui Imperiu Morav, slavii au construit o cetate care a devenit un centru important pentru acea vreme. În secolul al X-lea, Bratislava a devenit parte integrantă a statului maghiar în creștere; în secolul al XI-lea, pe dealul castelului au fost construite un palat de piatră și biserica Sfântul Salvator și capitlul acesteia. În secolul al XV-lea, în timpul domniei lui Sigismund de Luxemburg, a fost construit un castel în stil gotic, ca fortăreață anti-husită. În această perioadă, a fost construită o nouă intrare în castel pe partea estică - Poarta lui Sigismund - în timp ce pe partea vestică au fost construite fortificații de 7 metri grosime, iar în 1437 a fost excavat un puț al castelului.
În secolul al XVI-lea, regele Ferdinand a ordonat reconstrucția castelului în stil renascentist, în timp ce în secolul al XVII-lea, când castelul a devenit sediul șefului ereditar al provinciei, Pálffy, a fost reconstruit în stil baroc. În timpul domniei Mariei Tereza, castelul a fost organizat în funcție de nevoile ginerelui său Albert, guvernator al Saxoniei și Tessenului, care era un colecționar de artă înfocat și care și-a instalat operele în castel. Această colecție a fost ulterior transferată la Viena pentru a deveni actuala Galerie Albertina. După independență, castelul a servit ca sediu reprezentativ pentru colecțiile Parlamentului slovac și găzduiește Muzeul Național Slovac.
