Castelul Heidelberg

Castelul Heidelberg este, cu siguranță, cea mai populară ruină de castel din Germania. Maiestuosul palat este așezat proeminent pe un deal care domină Heidelbergul istoric. Schloss Heidelberg a inspirat poeți timp de secole, nu e de mirare că este o atracție turistică uriașă și este bine cunoscut în întreaga lume.

Situat pe un pinten numit Jettenbühl, pe versantul nordic al muntelui Königstuhl, vizitatorii se pot bucura de cele mai splendide priveliști asupra văii Neckar, precum și asupra orașului vechi Heidelberg. Castelul este o combinație de mai multe clădiri care înconjoară o curte interioară, puse împreună cu un aspect dezordonat. Fiecare clădire evidențiază o perioadă diferită a arhitecturii germane.

Castelul are o istorie aproape la fel de veche ca și orașul însuși. Primele părți ale castelului au fost construite în jurul anului 1300, dar abia după ce Prințul Elector Ruprecht al III-lea (1398 - 1410) a fost folosit ca reședință regală. Până când a fost distrus de un fulger în 1764, lăsându-l definitiv nelocuibil, castelul a fost reședința majorității prinților electori. În 1800, contele Charles de Graimberg a început sarcina dificilă de a conserva ruinele castelului. Până în acel moment, cetățenii din Heidelberg folosiseră pietrele castelului pentru a construi case noi.

Pe cât de uluitor este castelul dinspre oraș, pe atât de uluitor este și orașul dinspre castel. Fie de pe Marea Terasă, fie din grădini, se are o priveliște uimitoare asupra Heidelbergului, a râului Neckar și a văii Neckar până departe în câmpia Rinului. Într-o zi senină, Mannheim este chiar vizibil la orizont.