Castelul Kauna

Data exactă a construcției primului Castel Kaunas nu este cunoscută. Datele arheologice sugerează că un castel de piatră a fost construit pe site-ul în timpul mijlocul secolului al 14-lea. Situat pe un mal ridicat lângă joncțiunea râului, a servit ca avanpost strategic și a păzit orașele din apropiere, precum și rutele comerciale. O relatare scrisă afirmă că în 1361, Marele Maestru al Cavalerilor Teutoni Winrich von Kniprode a emis un ordin de a aduna informații despre castel, în special grosimea zidurilor sale, ca pregătire pentru un asalt asupra castelului. În 1362, Castelul Kaunas a fost asediat de Ordinul Teutonic. Asediul castelului a durat trei săptămâni. În timpul acestui atac, cavalerii teutoni au construit un turn de asediu și au ridicat mașini de penetrare a zidurilor; ar fi putut fi folosite arme de foc primitive, deoarece tehnologia prafului de pușcă apărea în Europa. La acea vreme, zidurile castelului aveau o înălțime de peste 11 metri, când sunt luate în considerare galeriile sale de tragere. Potrivit lui Wigand din Marburg, garnizoana castelului era formată din aproximativ 400 de soldați lituanieni, comandați de K?fiul lui stutis, Vaidotas. După trei săptămâni, Cavalerii au reușit să încalce zidurile castelului și, la scurt timp după aceea, castelul a fost luat. În Duminica Paștelui din 1362, cavalerii au ținut o Liturghie la castel pentru a comemora victoria lor. K?stutis a recâștigat și reconstruit curând Castelul Kaunas, dar a rămas un punct de dispută între lituanieni și Cavalerii Teutoni timp de mulți ani. În 1384 Castelul Kaunas a fost recucerit de Cavalerii Teutoni. În acest moment Marele Maestru Konrad Zöllner von Rottenstein a început reconstrucția castelului Kaunas și redenumit Marienwerder. Prezența Cavalerilor în Kaunas a însemnat că întregul sistem defensiv al castelelor de-a lungul Nemunasului a fost amenințat. Confruntându-se cu această situație, lituanienii au lansat un atac asupra castelului mai târziu în același an.

Se pare că lituanienii au adunat o armată lângă Vilnius ca manevră strategică, deoarece lituanienii ar putea folosi fluxul din aval al râului Neris pentru a transporta artilerie și provizii militare din Vilnius; Cavalerii au fost forțați să folosească transportul terestru sau în amonte. În timpul asaltului din 1384, lituanienii au desfășurat tunuri și trebuchete; cavalerii teutoni asediați instalaseră și tunuri în castel, care aparent distrugeau Trebuchetul lituanienilor. Cu toate acestea, castelul a fost preluat de lituanieni.

După 1398, Cavalerii Teutoni nu au mai putut recuceri Castelul. După Bătălia de la Grunwald, Castelul Kaunas și-a pierdut importanța militară strategică și a fost folosit ca reședință. Castelul a servit scopurilor administrative după moartea lui Vytautas cel Mare. Sigismund Augustus a dat acest castel soției sale Barbara Radziwill în 1549. În secolul al 16-lea, castelul a fost întărit și adaptat la noi scopuri defensive prin construirea unui bastion de artilerie lângă turnul rotund. Diametrul Bastionului era de aproximativ 40 de metri, iar înălțimea zidurilor Bastionului era de aproximativ 12 metri.

În 1601, Castelul Kaunas găzduia curți și o arhivă. La un moment dat în 1611, o parte a castelului a fost inundată de râul Neris. Datorită locației sale convenabile, a fost folosit de armata suedeză în timpul războiului său cu Commonwealth-ul polonez-lituanian, după care funcțiile sale militare au încetat. La mijlocul secolului al 17-lea, porțiuni mari ale castelului au fost din nou inundate. Castelul a fost folosit ca închisoare în secolul al 18-lea; mai târziu, administrația rusă a acordat permisiunea de a construi case pe teritoriul castelului, ceea ce a dus la daune semnificative castelului în sine.

Mulți ani după aceea, castelul Kaunas a rămas abandonat. În anii 1960 turnul rotund a fost deschis ca muzeu, dar din cauza deteriorării structurale a turnului, muzeul a fost transferat în altă parte. Astăzi, turnul rotund al Castelului Kaunas găzduiește o galerie de artă. Castelul este deschis turismului și găzduiește festivaluri ocazionale. Lucrările majore de reconstrucție au început în 2010.

Referințe: Wikipedia