Castelul lui Bannerman

Aproximativ 80 de kilometri nord de New York, și la numai 300 de metri de Malul Estic al Râului Hudson, există o mică insulă stâncoasă numită Pollepel, pe care în mod surprinzător se ridice rămășițele a ceea ce pare a fi o ruină castel Scoțian. De fapt, ei mărturisesc nașterea și căderea unui impero...La povestea lui merge mână în mână cu cea a lui Francis Bannerman, care s-a născut în Dundee, Scoția, în 1851 și a ajuns în Statele Unite la vârsta de trei ani, împreună cu familia sa, care s-a stabilit la New York. În timp ce mergea la școală, Francis a început să colecteze și să vândă resturi, iar deja în 1865, la vârsta de 14 ani, a fondat o companie care să vândă obiecte militare, excedentul forțelor armate, în principal din Licitații.Compania, numită pur și simplu Bannerman, a vândut fier vechi și muniție, dar și Nave întregi, dincolo de relicvele istorice ale Războiului de Independență și Civil, ca arme și uniforme. Clienții interesați de acest tip de articole au fost mulți, de la Cinematograful de la începutul secolului până la Buffalo Bill.În timpul Primului Război Mondial, Bannerman a achiziționat materialul regimentelor întregi în vrac și se estimează că 50% din armele memoriale plasate în zonele publice ale Statelor Unite au fost furnizate de compania sa.După Războiul Spaniol-American (1898), Bannerman a cumpărat 90% din surplusul Armatei Statelor Unite, o cantitate de material atât de mare și periculoasă încât nu a putut fi depozitată în interiorul orașului. În 1900, antreprenorul a cumpărat insula Pollepel, alocându-l pentru depozitare, în special pentru muniție și explozivi.Un an mai târziu, familia a început construcția unui castel în stil scoțian, pentru a fi folosit ca reședință de vară. Bannerman a făcut personal desenele clădirilor bogat decorate, dar muncitorilor li sa permis să le facă conform interpretării lor; toate lucrările au fost făcute fără ajutorul arhitecților și inginerilor. Majoritatea clădirilor erau depozite ale companiei, doar un mic castel, situat în partea superioară a insulei, era destinat ca reședință pentru familie. Bannerman a început să-l decoreze cu obiecte din colecția sa, în timp ce soția sa avea grijă să împodobească căi și terase cu flori și plante. Inscripția "Bannerman' s Island Arsenal " se află în caractere cubitale pe o parte a castelului, un semn publicitar gigantic vizibil și astăzi. Construcția sa oprit în 1918, după moartea lui Bannerman, iar insula a cunoscut de atunci evenimente alternative: în 1920 a avut loc o explozie puternică, cauzată de Materialul stocat, care a distrus o parte a complexului. Familia a continuat să folosească reședința până la sfârșitul anilor 1930. În 1950 a mai fost un accident: o furtuna a provocat feribot pentru a Pollepel să se scufunde, și insula cu arsenalul său a fost practic abandonată, deși ultima inspector lăsat în 1957. Pollepel a fost cumpărat de statul American în 1967, dar a rămas abandonat, iar în 1969 un incendiu devastator a lăsat doar o grămadă de ruine. De-a lungul anilor, lucrurile nu s-au schimbat prea mult, dar din 1990, Trustul castelului Bannerman s-a angajat să păstreze Insula, stabilizând structurile care rămân în picioare.