Castiglione Olona

...Nimic nu este mai emoționant decât să găsești brusc o urmă sau o figură cunoscută și încântată de artă într-un loc străin, ca o floare din climatul nostru într-o grădină de legume din nord.Îmi amintesc plăcerea minunată pe care am avut-o în Castiglione Olona, intrând în Baptisteriu și regăsindu-mă cufundat în tabloul lui Masolino ca într-o pajiște toscană proaspătă, înflorită cu flori galbene și roșii.Ce este nou în plăcerea mea de a-l găsi pe rafinatul artist în interiorul acelui fel de citadelă florentină mistică construită de cardinalul Branda pe colina lombardă?Castiglione Olona se mândrește cu o istorie străveche . Mărturiile de artă, credință și istorie încă vizibile fac din acest oraș din zona Varese un loc rar și prețios.Originea lui Castiglione, conform legendei, datează din anul 401 d.Hr., când generalul roman Stilicone a înființat o tabără pe urmele căreia s-a dezvoltat satul și apoi actualul Borgo. De aici și motivul pentru care mulți cred că numele Castiglione derivă din latinescul "Castrum Legionis".În 1873, un decret regal a conferit satului denumirea actuală de Castiglione Olona.Perioada Renașterii a fost perioada de maximă splendoare pentru acest loc, datorită prezenței și inițiativelor deosebit de luminate ale cardinalului Branda Castiglioni. Apoi, după un lung declin la mijlocul anilor 1800, datorită hărniciei și ingeniozității familiei Mazzucchelli, Castiglione Olona a devenit primul centru industrial din provincia Varese.O vizită în sat poate începe la vila centrală sau la Biserica SS.Corpo di Cristo, un exemplu unic de clădire de inspirație umanistă cu tiburii cilindrici. În interior se află lucrări din secolul al XV-lea.Vizavi se află Palazzo Branda Castiglioni, clădirea, compusă din două corpuri, unul datând din secolul al XIV-lea și celălalt din secolul al XV-lea, cu extinderi ulterioare, are încăperi cu fresce valoroase din secolul al XV-lea ale școlilor lombardă și toscană. Principalele sale încăperi sunt Capela Cardinalului "S. Martino", Pinacoteca, dormitorul și biroul cardinalului. În vârful scurtei pante de pe Via Cardinale Branda se află ruinele porții care ducea în vechiul castel: aici se află complexul Bisericii Collegiate, format în principal din biserică și baptisteriu. Biserica în stil gotic-lombard cu cruce latină a fost dedicată în 1425 Fecioarei și Sfinților Ștefan și Laurențiu, reprezentați împreună cu Sfântul Ambrozie și Sfântul Clement în frumoasa lunetă a portalului. De asemenea, pe fațadă se remarcă rozaliul de marmură.Interiorul, care este împărțit în trei naosuri, prezintă fresce de Masolino da Panicale în pânzele absidei reprezentând "Poveștile Fecioarei". De asemenea, în absidă se află fresce ale școlii toscane (Paolo Schiavo și Lorenzo Di Pietro, cunoscut sub numele de 'il Vecchietta'). Interiorul este completat de sarcofagul cardinalului Branda, un candelabru al școlii flamande și două altare din secolul al XV-lea din piatră policromă. În aceeași zonă se află clopotnița gotică și baptisteriul pătrat cu absidă poligonală. Pereții și bolțile acestuia sunt în întregime pictate în frescă de Masolino da Panicale (1435) cu episoade din viața Sfântului Ioan Botezătorul.Micul muzeu adiacent al Colegiului adăpostește obiecte sacre prețioase și câteva opere de artă interesante. Un tur de încheiere a satului va duce la descoperirea altor detalii și mărturii ale perioadei sale de înflorire artistică. De asemenea, merită menționat evenimentul estival Palio dei Castelli, cu reconstituire istorică în costume și interesanta cursă de butoaie.