Top of the World
...Nič ni bolj ganljivega, kot če nenadoma najdemo sled ali znano in navdušeno umetniško figuro na tujem kraju, kot cvet našega podnebja na severnem zelenjavnem vrtu.Spominjam se čudovitega užitka, ki sem ga doživel v Castiglione Olona, ko sem vstopil v krstilnico in se potopil v Masolino sliko kot na svež toskanski travnik, ki cveti z rumenimi in rdečimi cvetovi.Kaj je novega v mojem užitku, da sem našel izvrstnega umetnika v tej nekakšni mistični florentinski citadeli, ki jo je zgradil kardinal Branda na lombardskem griču?Castiglione Olona se ponaša s starodavno zgodovino . Zaradi še vedno vidnih pričevanj umetnosti, vere in zgodovine je to mestece na območju Varese redek in dragocen kraj.Izvor Castiglione po legendi sega v leto 401 našega štetja, ko je rimski general Stilicone postavil taborišče, na čigar poteh se je razvila vas in nato današnji Borgo. Zato mnogi menijo, da ime Castiglione izhaja iz latinskega "Castrum Legionis".Leta 1873 je bila vas s kraljevim odlokom poimenovana Castiglione Olona.Obdobje renesanse je bilo zaradi navzočnosti kardinala Branda Castiglionija, ki je dajal posebno razsvetljenske pobude, obdobje največjega sijaja tega kraja. Po dolgem zatonu sredi 19. stoletja je Castiglione Olona zaradi delavnosti in iznajdljivosti družine Mazzucchelli postal prvo industrijsko središče v pokrajini Varese.Obisk vasi lahko začnete pri osrednji vili ali cerkvi SS.Corpo di Cristo, ki je edinstven primer humanistično navdihnjene stavbe s cilindričnim tiburijem. V notranjosti so ohranjena dela iz 15. stoletja.Nasproti je palača Palazzo Branda Castiglioni. V stavbi, sestavljeni iz dveh korpusov, enega iz 14. stoletja in drugega iz 15. stoletja s poznejšimi prizidki, so sobe z dragocenimi freskami lombardske in toskanske šole iz 15. stoletja. Glavni prostori so kardinalova kapela "svetega Martina", galerija slik, kardinalova spalnica in kabinet. Na vrhu kratkega pobočja ulice Via Cardinale Branda stojijo ruševine vrat, ki so vodila v starodavni grad: tu je kompleks kolegijske cerkve, ki ga sestavljata predvsem cerkev in krstilnica. Gotsko-lombardska cerkev v slogu latinskega križa je bila leta 1425 posvečena Devici ter svetnikoma Štefanu in Vavrencu, ki sta skupaj s svetim Ambrožem in svetim Klementom upodobljena v čudoviti portalni lunetah. Na pročelju izstopa tudi marmornato okno z vrtnico.V notranjosti, ki je razdeljena na tri ladje, so v jadrih apside freske Masolina da Panicale, ki prikazujejo "zgodbe o Devici". V apsidi so tudi freske toskanske šole (Paolo Schiavo in Lorenzo Di Pietro, znan kot "il Vecchietta"). Notranjost dopolnjujejo sarkofag kardinala Branda, lestenec flamske šole in dva oltarja iz 15. stoletja v polikromiranem kamnu. Na istem območju sta gotski zvonik in kvadratna krstilnica s poligonalno apsido. Njene stene in sklepe je v celoti poslikal Masolino da Panicale (1435) s freskami iz življenja svetega Janeza Krstnika.V sosednjem majhnem kolegijskem muzeju so shranjeni dragoceni sakralni predmeti in nekatera zanimiva umetniška dela. Na zaključnem ogledu vasi boste odkrili še več podrobnosti in pričevanj o njenem obdobju umetniškega razcveta. Omeniti velja tudi poletno prireditev Palio dei Castelli z zgodovinsko uprizoritvijo v kostumih in razburljivo dirko s sodi.
