Top of the World
… Ništa nije dirljivije od iznenadnog pronalaženja traga ili poznate i omiljene umjetničke figure u tuđini, poput cvijeta našeg podneblja u sjevernom povrtnjaku.Sjećam se divnog užitka koji sam doživio u Castiglione Olona, ušavši u krstionicu i zatekavši se uronjen u Masolinovo slikarstvo kao u svježu toskansku livadu punu žutog cvijeća i ruževa za usne.Što je novo dodano mom užitku u pronalasku najizvrsnijeg majstora u toj vrsti mistične firentinske citadele koju je sagradio kardinal Branda na brdu Lombard?Castiglione Olona može se pohvaliti drevnom poviješću. Još uvijek vidljiva svjedočanstva umjetnosti, vjere i povijesti čine ovaj grad u okolici Varese rijetkim i dragocjenim mjestom.Nastanak Castiglionea, prema legendi, seže u 401. godinu poslije Krista, kada je rimski vojskovođa Stilicone podigao logor na čijim se tragovima razvilo selo, a potom i današnji Borgo. Otuda i razlog zašto mnogi vjeruju da ime Castiglione potječe od latinskog "Castrum Legionis".Godine 1873., kraljevskim dekretom, grad je preuzeo današnje ime Castiglione Olona.Renesansno doba bilo je razdoblje najvećeg sjaja ovog mjesta zbog prisutnosti i posebno prosvijećenih inicijativa kardinala Branda Castiglionija, dakle, nakon dugog pada sredinom 1800-ih, zahvaljujući marljivosti i domišljatosti obitelji Mazzucchelli, Castiglione Olona postao je prvi industrijski stup pokrajine Varese.Posjet selu može započeti od središnje crkve Villa ili SS.Corpo di Cristo, jedinstvenog primjera građevine inspirirane humanističkim znanostima s cilindričnim svjetiljkom. Unutra se nalaze djela iz 15. stoljeća.Nasuprot je Palazzo Branda Castiglioni, zgrada, sastavljena od dvije zgrade, jedne iz 14. i druge iz 15. stoljeća s naknadnim proširenjima, ima sobe s vrijednim freskama iz 1400-ih iz langobardske i toskanske škole. Njegove glavne prostorije su kardinalska kapela “S. Martino”, Galerija slika, kardinalova soba i radna soba. Na vrhu kratkog uspona Via Cardinale Branda uzdižu se ruševine vrata koja su vodila u drevni dvorac: ovdje je kompleks kolegija koji se uglavnom sastoji od crkve i krstionice. Crkva u lombardsko-gotičkom stilu s latinskim križem posvećena je 1425. Djevici i svetima Stefanu i Lorenzu prikazanima zajedno sa S. Ambrogiom i S. Clementeom u prekrasnoj luneti portala. Na pročelju se ističe i mramorna rozeta.U unutrašnjosti, koja je podijeljena na tri lađe, možete vidjeti u jedrima apside "Priče Djevice" freske Masolino da Panicale. Također u apsidi su freske toskanske škole (Paolo Schiavo i Lorenzo Di Pietro poznati kao "il Vecchietta"). Unutrašnjost upotpunjuju sarkofag kardinala Branda, luster flamanske škole i dva oltarna pala iz petnaestog stoljeća u višebojnom kamenu. U istom prostoru nalazi se gotički zvonik i četvrtasta krstionica s poligonalnom apsidom. Njegove zidove i svodove u cijelosti je oslikao freskama Masolino da Panicale (1435.) s epizodama iz života sv. Ivana Krstitelja.Susjedni mali Sveučilišni muzej čuva dragocjene sakralne predmete i neka zanimljiva umjetnička djela. Završni obilazak sela dovest će do otkrivanja daljnjih detalja i svjedočanstava vezanih uz njegovo razdoblje umjetničkog procvata. Također vrijedi spomenuti ljetni događaj Palio dei Castelli s povijesnim rekonstrukcijom u kostimima i uzbudljivom utrkom bačvi.
