Top of the World
...Hiçbir şey, kuzeydeki bir sebze bahçesinde bizim iklimimize ait bir çiçek gibi, yabancı bir yerde aniden bir iz ya da bilinen ve sevilen bir sanat figürü bulmak kadar dokunaklı olamaz.Castiglione Olona'da, Vaftizhane'ye girip kendimi sarı ve kırmızı çiçeklerin açtığı taze bir Toskana çayırında olduğu gibi Masolino'nun resmine dalmış bulduğumda aldığım muhteşem zevki hatırlıyorum.Kardinal Branda'nın Lombard tepesinde inşa ettirdiği o mistik Floransa kalesinin içinde bu zarif sanatçıyı bulmaktan duyduğum keyfe yeni ne eklenebilir ki?Castiglione Olona eski bir tarihe sahiptir. Sanat, inanç ve tarihin hala görülebilen tanıklıkları, Varese bölgesindeki bu kasabayı nadir ve değerli bir yer haline getirmektedir.Efsaneye göre Castiglione'nin kökeni, Romalı general Stilicone'nin, köyün ve daha sonra bugünkü Borgo'nun geliştiği yollar üzerinde bir kamp kurduğu M.S. 401 yılına kadar uzanmaktadır. Bu nedenle pek çok kişi Castiglione isminin Latince 'Castrum Legionis' kelimesinden türediğine inanmaktadır.1873 yılında bir Kraliyet Kararnamesi ile köye şimdiki adı olan Castiglione Olona verilmiştir.Rönesans dönemi, Kardinal Branda Castiglioni'nin varlığı ve özellikle aydın girişimleri nedeniyle burası için en ihtişamlı dönemdi. 1800'lerin ortalarında uzun bir düşüşün ardından, Mazzucchelli ailesinin çalışkanlığı ve yaratıcılığı sayesinde Castiglione Olona, Varese eyaletindeki ilk sanayi merkezi haline geldi.Köye yapılacak bir ziyaret, silindirik bir tiburium ile hümanist esintili bir yapının eşsiz bir örneği olan merkezi Villa veya SS.Corpo di Cristo Kilisesi'nden başlayabilir. İçeride 15. yüzyıldan kalma eserler bulunmaktadır.Karşısında Palazzo Branda Castiglioni yer almaktadır. Biri 14. yüzyıla, diğeri 15. yüzyıla tarihlenen ve sonradan eklenen iki yapıdan oluşan binada, Lombard ve Toskana ekollerinin 15. yüzyıla ait değerli fresklerinin yer aldığı odalar bulunmaktadır. Ana odaları Kardinal'in 'Aziz Martin' Şapeli, Resim Galerisi, Kardinal'in yatak odası ve çalışma odasıdır. Via Cardinale Branda'nın kısa yokuşunun tepesinde antik kaleye açılan kapının kalıntıları bulunmaktadır: burada esas olarak kilise ve vaftizhaneden oluşan Collegiate Kilisesi kompleksi yer almaktadır. Gotik-Lombard Latin haçı tarzındaki kilise 1425 yılında Meryem Ana'ya adanmıştır ve Aziz Stephen ve Lawrence, güzel portal lunette Aziz Ambrose ve Aziz Clement ile birlikte tasvir edilmiştir. Mermer gül pencere de ön cephede göze çarpmaktadır.Üç nefe bölünmüş olan iç mekânda, apsisin yelkenlerinde Masolino da Panicale'nin 'Bakire'nin Hikâyeleri'ni tasvir eden freskleri yer almaktadır. Apsiste ayrıca Toskana ekolünün ('il Vecchietta' olarak bilinen Paolo Schiavo ve Lorenzo Di Pietro) freskleri yer almaktadır. İç mekân Kardinal Branda'nın lahdi, Flaman ekolüne ait bir avize ve 15. yüzyıla ait polikrom taştan iki sunak ile tamamlanmaktadır. Aynı alanda Gotik çan kulesi ve çokgen apsisli kare vaftizhane yer almaktadır. Duvarları ve tonozları tamamen Masolino da Panicale (1435) tarafından Vaftizci Yahya'nın hayatından bölümlerle fresklenmiştir.Bitişikteki küçük Collegiate Müzesi değerli kutsal objelere ve bazı ilginç sanat eserlerine ev sahipliği yapmaktadır. Köyde yapılacak son bir tur, sanatsal gelişim dönemine dair daha fazla ayrıntı ve tanıklığın keşfedilmesini sağlayacaktır. Ayrıca, kostümlü tarihi canlandırmalar ve heyecan verici fıçı yarışı ile Palio dei Castelli'nin yaz etkinliği de kayda değerdir.
