Catacombes de Kom el Shoqafa, Égypte : Découvertes accidentellement en 1900, lorsqu'un âne a disparu dans le sol, ces catacombes constituent le plus grand site funéraire romain connu en Egypte et l'un des derniers grands travaux de construction consacrés à la religion de l'Egypte ancienne. Démontrant la fusion des styles pharaoniques et grecs qui caractérise Alexandrie, les architectes ont utilisé une approche gréco-romaine. Les catacombes sont constituées de trois niveaux de tombes et de chambres creusées dans le roc jusqu'à une profondeur de 35 m (le niveau inférieur est inondé et inaccessible).
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L'entrée se fait par un escalier en colimaçon ; les corps des morts auraient été descendus sur des cordes au centre de ce puits circulaire. L'escalier mène à une rotonde avec un puits central qui descend dans la pénombre du niveau inférieur inondé. Lorsque les catacombes ont été construites au IIe siècle après J.-C., probablement comme crypte familiale, la rotonde n'aurait conduit qu'au triclinium (à votre gauche) et à la chambre funéraire principale (tout droit). Mais au cours des 300 ans d'utilisation de la tombe, d'autres chambres ont été creusées jusqu'à ce qu'elle devienne une ruche pouvant accueillir plus de 300 cadavres.
Le triclinium était une salle de banquet où les parents en deuil rendaient un dernier hommage avec un festin funèbre. Les personnes en deuil, qui revenaient festoyer après 40 jours et à chaque anniversaire, s'allongeaient sur les bancs surélevés au centre de la salle autour d'une table basse.
De retour dans la rotonde, descendez les escaliers jusqu'au tombeau principal, pièce maîtresse des catacombes. Ici, une antichambre à colonnes et fronton mène à un sanctuaire intérieur. La décoration typique du style alexandrin montre une étrange synthèse de l'iconographie funéraire de l'Égypte ancienne, de la Grèce et de la Rome. La porte de la chambre intérieure est flanquée de figures représentant Anubis, le dieu égyptien des morts, mais il est habillé comme un légionnaire romain et porte une queue de serpent représentant Agathos Daimon, une divinité grecque.
De l'antichambre, quelques courts passages mènent à une grande chambre en forme de U tapissée de loculi - les trous dans lesquels les corps étaient placés. Après avoir placé le corps (ou les corps, car plusieurs loculi en contenaient plusieurs) à l'intérieur, la petite chambre était scellée avec une plaque de plâtre.
En remontant dans la rotonde, quatre autres passages mènent à de petits groupes de tombes. L'un d'entre eux donne accès à un tout autre complexe, connu sous le nom
