La catedral de Mesina está dedicada a Santa María y fue construida en la época de Justiniano (alrededor del año 500). Observando su fachada, primero desde la distancia y luego los detalles de los altorrelieves de la imponente puerta de entrada, nunca se imaginaría que esta catedral ha tenido una historia tan agitada. De hecho, los árabes, durante su dominación de la isla entre los siglos IX y XI, la desconsagraron y la convirtieron en una mezquita. En los siglos siguientes, la catedral sufrió varios cambios que la alejaron de su impronta románica original, hasta que en 1908 el terremoto de Mesina dañó gravemente su estructura. Reconstruida en la década de 1920, la iglesia pasó por otro mal periodo de la historia, al igual que todo nuestro país. En 1943, la iglesia ardió en llamas debido a un ataque aéreo durante la guerra. A esto le siguió una nueva reconstrucción que finalizó en 1947, cuando la iglesia volvió a abrirse al público, adquiriendo también la condición de basílica gracias al Papa Pío XII.
