Catedral de San Juan

Una estancia en la capital maltesa no está completa sin una visita a la Concatedral de San Juan de Malta. El proyecto fue encargado en 1572 por el Gran Maestre Jean de la Cassiere para servir de iglesia a la Orden de los Caballeros de San Juan, y diseñado por el arquitecto maltés Gerolamo Cassar. La obra se terminó en 1577 y se dedicó a San Juan Bautista, uno de los dos santos patronos de la Orden. La concatedral de San Juan de La Valeta es una muestra de la importancia del cristianismo en Malta. Desde fuera, esta catedral del siglo XVI no parece gran cosa, pero si echa un vistazo a su interior se llevará una auténtica sorpresa. La catedral fue renovada en el siglo XVII y presenta una opulenta decoración barroca. Además de su rico arte barroco y sus reliquias, la Concatedral también alberga impresionantes frescos barrocos, suelos de mármol ornamentados, estatuas tridimensionales, paredes de piedra tallada e impresionantes techos abovedados decorados por el conocido artista barroco italiano Mattia Preti. La Concatedral también alberga una de las obras más reconocidas internacionalmente de Michelangelo Merisi da Caravaggio, conocida como ‘La decapitación de San Juan Bautista’ (1608). El cuadro, situado en el Oratorio, es la mayor obra de arte de Caravaggio y la única que lleva su firma. Todos los días del año, los visitantes se dirigen a la catedral para contemplar la famosa obra de arte, y muchos volverán a la catedral cada vez que estén en la isla. La catedral en sí consta de nueve capillas decoradas con elocuencia a ambos lados; ocho se construyeron para cada una de las lenguas de los Caballeros de San Juan, y la novena está dedicada a su patrona, Nuestra Señora de Filermo, la otra patrona de la Orden. La última capilla alberga también un antiguo icono de la señora de Filermo, que los Caballeros consideraban un objeto sagrado. La Concatedral de San Juan de Malta también alberga una misteriosa cripta que contiene las tumbas de antiguos Grandes Maestres de los Caballeros de San Juan.