Top of the World
A actual catedral foi construída entre os séculos XI e XIII sobre os restos dunha anterior igrexa paleocristiana, que á súa vez foi construída sobre o que quedaba dun antigo templo romano dedicado a Hércules Acheruntino.En 1281 a igrexa foi parcialmente reconstruída en estilo románico-gótico, cun períbolo con tres ábsidas diverxentes como noutras igrexas do sur de Italia e centro de Italia e unha fachada con tres portais.En 1456 a catedral románica sufriu graves danos por mor dun terremoto; ademais, debido a unha longa serie de arcebispos non residenciais, o edificio cae nun estado de abandono.Só en 1524, por orde dos condes de Ferrillo di Acerenza, comezou a restauración completa da igrexa. Á fachada engadíronse dous campanarios de planta cadrada, cubertos cun muro de pequeno calado, un en correspondencia co portal dereito, o outro en correspondencia co portal esquerdo que, sen embargo, está perdido. Nese mesmo ano a cripta foi reconsagrada. En 1555 o mestre Pietro di Muro Lucano remodelou o campanario dereito en estilo renacentista, como demostra a inscrición tapiada na torre: « Ioannes Michael Saracenus SS R E Presb. Card. Archiep. Acherentin. erexit. MDLV » e, baixo a primeira fiestra de lanceta, o nome aínda lexible mastro Pietro di Muro Lucano.Despois do terremoto de 1921 a cúpula do campanario foi substituída por unha terraza mentres que en 1934 a cúpula da catedral foi reconstruída porque o terremoto de 1930 danou seriamente a cúpula cilíndrica orixinal. Coa mesma restauración elimináronse os engadidos barrocos no interior.En 1954 o papa Pío XII elevou a catedral á dignidade de basílica menor.A catedral, de 69 metros de longo e 23 de ancho, ten planta de cruz latina con tres naves divididas por 10 piares con teito en celosía; na entrada pola dereita atópase a porta de acceso ao campanario cunha escaleira de caracol de pedra que, no primeiro nivel, comunica co coro sobre a entrada; camiñando pola nave dereita advírtese na porta da sancristía, despois entrase no cruceiro que ten dúas capelas semicirculares nos seus extremos.No da dereita, de notable valor histórico-artístico atópase o gran políptico, obra de Antonio Stabile de 1583; representa a Virxe do Rosario con Santo Tomé de Aquino e 15 relatos da vida da Virxe e Xesús; arredor do cadro central despréganse os 15 paneis onde se representan os 15 misterios do rosario e dúas columnas retorcidas en madeira dourada que sosteñen o tímpano no que se coloca unha SS. Trinity de autor descoñecido. Tamén se colocou aquí un baptisterio, cunha columna estriada helicoidal baixo unha cunca de profón monolítica do século XI.No altar do cruceiro esquerdo hai unha Piedade de Antonio Stabile de 1570 dentro dun rico arco de mármore, probablemente obra de Pietro di Muro Lucano, e un segundo cadro na luneta que representa A Última Cea dun artista descoñecido. O altar barroco do presbiterio remontouse na mesma ala.O presbiterio, elevado sobre a planta da basílica, ten un períbolos arredor do coro ao que se miran tres capelas radiais. Nas paredes do períbolo pódense ver capiteis cúbicos e tres columnas parcialmente estriadas, procedentes de monumentos antigos, e frescos do século XVI: recoñécese unha Virxe co neno e figuras de santos, entre eles San Francisco de Asís, San Xerome en as xambas da hornacina e San Pedro con epígrafe.As tres capelas románicas con bóvedas de crucería están dedicadas a primeira ao Arcanxo Miguel, cunha opulenta decoración barroca, unha estatua do Arcanxo do século XVII e unha estatua de madeira de San Rocco, unha elegante balaustrada de Anton Ludovico Antinori de 1754 e, no século XVII. altar, dúas estatuíñas de madeira baixo campás de vidro; a segunda a San Mariano, con reliquias do santo e unha estatua de madeira dourada de 1613; o terceiro en San Canio, cun altar barroco e busto de madeira do santo do século XVII, que encerra o de pedra do século VIII.Baixo o presbiterio atópase a cripta, ou capela de Ferrillo, consagrada en 1524, un importante testemuño do Renacemento, reconstruída seguindo o modelo da máis famosa cripta do Succorpo di San Gennaro da catedral de Nápoles, por Tommaso Malvito di Como. A cripta consta dun espazo cadrado no que catro columnas centrais con altos pulvini decorados sosteñen a bóveda de cruceiro rebaixada de nove vans.Fronte á entrada atópase un pequeno altar rematado por unha hornacina que contén o sepulcro da familia Ferrillo atribuído a Francesco da Milano, con retratos de Giacomo Alfonso Ferrillo e Maria Balsa. Os muros inferiores están cubertos de frescos, recentemente restaurados, de Giovanni Todisco da Abriola, que representan a San Andrés, San Xerome, a Adoración dos Reis Magos e finalmente a Muller do Apocalipse e teñen pilastras estriadas na parte superior. Na bóveda de novo frescos de Giovanni Todisco da Abriola cos Apóstolos, os catro Evanxelistas e nos tondos San Francesco, Sant'Antonio, San Bonaventura e San Domenico abaixo e arriba. Á esquerda da entrada atópase un balneario que contén un relevo con catro peixes. A cripta e a propia catedral lembran moito aos cabaleiros templarios.Os elementos de interese desta maxestuosa igrexa, sede do arcebispo desde 1059, ano no que o Concilio de Melfi sancionou a alianza entre o papado e os normandos do sur, son en realidade moitos: a ausencia dunha cruz e a presenza , no seu lugar, do busto de Xulián o Apóstata, perseguidor de cristiáns; a pequena fiestra atrancada na cripta durante uns 500 anos rodeada de símbolos pagáns; a fachada salpicada de cruces templarias e coas esculturas de dous monos apareados con dúas mulleres, símbolo do pecado que queda no exterior da igrexa;
