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A actual catedral foi construída entre os séculos XI e XIII sobre os restos de uma antiga igreja cristã primitiva, que por sua vez foi erigida sobre o que restava de um antigo templo romano dedicado a Hércules Acheruntinus.Em 1281, a igreja foi parcialmente reconstruída em formas romano-góticas, com um peribolos com três ábsides divergentes como noutras igrejas no Sul e Centro de Itália e uma fachada com três portais.Em 1456, a catedral românica foi gravemente danificada por um terramoto; além disso, devido a uma longa série de arcebispos não-residenciais, o edifício caiu num estado de negligência.Apenas em 1524, a pedido dos Condes Ferrillo de Acerenza, teve início a restauração completa da igreja. Duas torres de sinos quadrados foram acrescentadas à fachada, que foi coberta com uma parede de pequenos rascunhos, uma no portal direito, a outra no portal esquerdo, que, no entanto, se perdeu. No mesmo ano, a cripta foi reconstituída. Em 1555, o Mestre Pietro di Muro Lucano reconstruiu a torre sineira direita em estilo renascentista, como atesta a inscrição na torre: 'Ioannes Michael Saracenus SS R E Presb. Cartão. Archiep. Acherentin. erexit. MDLV' e, sob a primeira janela de lanceta, o nome ainda legível do Mestre Pietro de Muro Lucano.Após o terramoto de 1921, a cúpula da torre sineira foi substituída por um terraço, enquanto em 1934 a cúpula da catedral foi reconstruída porque o terramoto de 1930 tinha danificado gravemente a cúpula cilíndrica original. Durante a mesma restauração, as adições barrocas foram removidas do interior.Em 1954, o Papa Pio XII elevou a catedral à dignidade de uma basílica menor.A catedral, com 69 metros de comprimento e 23 metros de largura, tem a forma de uma cruz latina com uma nave e dois corredores laterais divididos por 10 pilares com tecto treliçado; na entrada à direita encontra-se a porta para a torre sineira com uma escada em espiral de pedra que liga ao sótão do coro acima da entrada no primeiro nível; descendo o corredor direito, nota-se a porta para a sacristia, entrando depois no transepto que tem duas capelas semicirculares nas suas extremidades.Na da direita, de grande valor histórico e artístico, está o grande políptico, obra de Antonio Stabile de 1583; retrata Nossa Senhora do Rosário com São Tomás de Aquino e 15 histórias da vida da Virgem e de Jesus; à volta da pintura central estão os 15 painéis que retratam os 15 mistérios do rosário e duas colunas torcidas em madeira dourada que suportam o tímpano no qual se encontra uma Santíssima Trindade de um autor desconhecido. Há também um baptistério, com uma coluna helicoidal abobadada sob uma bacia monolítica em profídia do século XI.No altar à esquerda do transepto está uma Pietà de Antonio Stabile de 1570 dentro de um rico arco de mármore, provavelmente de Pietro di Muro Lucano, e uma segunda pintura na lunette representando A Última Ceia de um autor desconhecido. No mesmo braço, o altar barroco do presbitério foi remontado.O presbitério, elevado acima do nível do chão da basílica, tem um peribolo à volta do coro, sobre o qual três capelas radiais se encontram viradas. Nas paredes dos peribolos encontram-se capitéis cúbicos e três colunas parcialmente caneladas de monumentos antigos, bem como frescos do século XVI: uma Madonna e uma Criança e figuras de santos, incluindo São Francisco de Assis, São Jerónimo no nicho de compota e São Pedro com uma epígrafe.As três capelas românicas com abóbadas em cruz são dedicadas a primeira a São Miguel Arcanjo, com uma opulenta decoração barroca, uma estátua do Arcanjo do século XVII e uma estátua de madeira de São Roch, uma elegante balaustrada de Anton Ludovico Antinori de 1754 e, no altar, duas estátuas de madeira sob sinos de vidro; a segunda a São Mariano, com relíquias do santo e uma estátua de madeira dourada de 1613; a terceira a São Canio, com um altar barroco e um busto de madeira do santo do século XVII, encerrando a estátua de pedra do século VIII.Sob o presbitério está a cripta, ou Capela Ferrillo, consagrada em 1524, um importante testemunho do Renascimento, reconstruída sobre o modelo da mais famosa cripta do Succorpo di San Gennaro na Catedral de Nápoles, por Tommaso Malvito de Como. A cripta é constituída por um espaço quadrado no qual quatro colunas centrais com pulvinos altos decorados suportam a abóbada transversal baixa de nove baías.Em frente à entrada encontra-se um pequeno altar, sobreposto por um nicho que contém o túmulo da família Ferrillo atribuído a Francesco da Milano, com retratos de Giacomo Alfonso Ferrillo e Maria Balsa. As paredes são cobertas na parte inferior com frescos recentemente restaurados por Giovanni Todisco de Abriola, representando Santo André, São Jerónimo, a Adoração dos Magos e finalmente a Mulher do Apocalipse, e na parte superior têm pilastras acaneladas. Na abóbada há frescos de Giovanni Todisco da Abriola, representando os Apóstolos, os quatro Evangelistas e nas rotundas São Francisco, Santo António, São Boaventura e São Domingos baixo e alto. À esquerda da entrada encontra-se uma tocha que contém um relevo com quatro peixes. A cripta e a própria catedral são muito reminiscentes dos Templários.Os elementos de interesse nesta majestosa igreja, sede arquiepiscopal desde 1059, ano em que o Conselho de Melfi sancionou a aliança entre o papado e os normandos do Sul, são de facto muitos: a ausência da cruz e a presença, no seu lugar, do busto de Juliano o Apóstata, perseguidor dos cristãos; a janela barricada na cripta durante cerca de 500 anos rodeada de símbolos pagãos; a fachada salpicada salpicada com cruzes templárias e com esculturas de dois macacos acasalando com duas mulheres, um símbolo de pecado deixado fora da igreja;
