Catedral de Speyer

La catedral de Speyer, una basílica amb quatre torres i dues cúpules, va ser fundada per Conrad II l'any 1030 i remodelada a finals del segle XI. És un dels monuments romànics més importants de l'època del Sacre Imperi Romanogermànic. La catedral va ser el lloc de sepultura dels emperadors alemanys durant gairebé 300 anys.La catedral de Speyer és històricament, artísticament i arquitectònicament un dels exemples més significatius d'arquitectura romànica a Europa. És, per les seves proporcions, la més gran i, per la història a la qual està vinculada, la més important.La Catedral és una expressió i una representació pròpia de l'abundància del poder imperial durant el període Salià (1024 - 1125) i va ser construïda en competició conscient amb l'Abadia de Cluny com a edifici representatiu de l'oposició papal.La catedral incorpora el traçat general de Sant Miquel d'Hildesheim i porta a la perfecció un tipus de pla que s'adoptà generalment a tota Renània. Aquesta planta es caracteritza per l'equilibri dels blocs de llevant i de ponent i per la col·locació simètrica i singular de les torres que emmarquen la massa formada per la nau i el transsepte. Sota Enric IV es van dur a terme renovacions i ampliacions. La catedral de Speyer és la primera estructura coneguda que es va construir amb una galeria que envolta tot l'edifici. El sistema d'arcades afegit durant aquestes reformes també va ser una novetat en la història de l'arquitectura.Per la seva mida i la riquesa de les seves escultures, algunes creades per escultors italians, destaca entre totes les esglésies romàniques contemporànies i posteriors d'Alemanya, i va tenir una profunda influència en el disseny de les seves plantes i voltes. Avui, després de la destrucció de l'abadia de Cluny, la catedral de Speyer és l'església romànica més gran del món. Així mateix, la seva cripta, consagrada l'any 1041, és la sala més gran de l'època romànica. Ni més ni menys que vuit emperadors i reis medievals del Sacre Imperi Romanogermànic de la nació alemanya, des de Konrad II fins a Albrecht d'Habsburg el 1309, van ser enterrats a la seva volta. L'any 1689 la catedral va ser greument danyada per un incendi. La reconstrucció dels vans oest de la nau del 1772 al 1778, com a còpia gairebé arqueològicament exacta de l'estructura original, es pot considerar com un dels primers grans assoliments de la preservació dels monuments a Europa. L'obra de ponent, reconstruïda entre 1854 i 1858 per Heinrich Hübsch sobre els antics fonaments, és, per contra, un testimoni de la interpretació del Romanticisme de l'Edat Mitjana i, com a tal, un assoliment independent del segle XIX. Per encàrrec del rei de Baviera Lluís I, l'interior va ser pintat en estil natzarè tardà per l'escola de Johannes Schraudolph i Josef Schwarzmann entre 1846 i 1853.