Top of the World
Catedrala Chartres este situat în Chartres, un oraș lângă Paris, care pare prea mic pentru a se potrivi Catedrala. Nu numai că Catedrala Chartres este unul dintre cele mai bune exemple ale stilului gotic francez, ci este aproape perfect conservat. Majoritatea vitraliilor originale supraviețuiesc intacte, în timp ce arhitectura a cunoscut doar modificări minore de la începutul secolului al XIII-lea.t a fost destinația unui pelerinaj dedicat Fecioarei Maria, printre cele mai populare în toate creștinismul occidental medieval. Datorită unității arhitecturii și decorației sale, rezultatul cercetărilor din prima epocă gotică, a influenței sale imense asupra artei creștinismului de vârstă mijlocie, Catedrala Chartres apare ca un reper esențial în istoria arhitecturii medievale. Intensitatea sa spirituală este sporită de faptul că nici o lumină directă nu intră în clădire. Toată lumina este filtrată prin vitralii, astfel încât întreaga experiență de a vizita Catedrala Chartres pare din această lume. Interiorul catedralei Chartres este remarcabil. Nava, mai lată decât cea a oricărei alte catedrale din Franța (52 de picioare sau 16 metri), este în cel mai pur stil ogival din secolul al XIII-lea. În centrul său se află un labirint, singurul încă intact în Franța, cu 320 de metri (290 de metri) de pasaje șerpuite, pe care credincioșii obișnuiau să le urmeze în genunchi. Strălucirea caldă a luminii din interiorul catedralei rezultă din vitraliile incomparabil de frumoase, care datează mai ales din secolul al XIV-lea. Catedrala din Chartres a fost construită în urma unui incendiu care a distrus în mare parte biserica anterioară în 1194, noul cor fiind complet până în 1221 și întreaga clădire consacrată în 1260 ca una dintre cele mai convingătoare expresii ale puterii și poeziei catolicismului medieval.
