Catedrala din Speyer

Catedrala din Speyer, o bazilică cu patru turnuri și două cupole, a fost fondată de Conrad al II-lea în 1030 și remodelată la sfârșitul secolului al XI-lea. Este unul dintre cele mai importante monumente romanice din vremea Sfântului Imperiu Roman. Catedrala a fost locul de înmormântare al împăraților germani timp de aproape 300 de ani. Catedrala din Speyer este, din punct de vedere istoric, artistic și arhitectural, unul dintre cele mai semnificative exemple de arhitectură romanică din Europa. Este, prin proporțiile sale, cea mai mare și, prin istoria de care este legată, cea mai importantă.

Catedrala este o expresie și o autoportreclă a abundenței puterii imperiale din timpul perioadei Salian (1024 - 1125) și a fost construită în competiție conștientă cu Abația din Cluny, ca edificiu reprezentativ pentru opoziția papală.

Catedrala încorporează planul general al Sfântului Mihail din Hildesheim și aduce la perfecțiune un tip de plan care a fost adoptat în general în întreaga Renania. Acest plan se caracterizează prin echilibrul dintre blocurile de est și de vest și prin amplasarea simetrică și singulară a turnurilor care încadrează masa formată de naos și transept. În timpul lui Henric al IV-lea au fost întreprinse renovări și extinderi. Catedrala din Speyer este prima structură cunoscută care a fost construită cu o galerie care înconjoară întreaga clădire. Sistemul de arcade adăugat în timpul acestor renovări a fost, de asemenea, o premieră în istoria arhitecturii.

Prin dimensiunile sale și prin bogăția sculpturilor sale, unele create de sculptori italieni, se remarcă printre toate bisericile romanice contemporane și ulterioare din Germania, și a avut o influență profundă asupra modelului planurilor și bolților acestora. Astăzi - după distrugerea Abației din Cluny - Catedrala din Speyer este cea mai mare biserică romanică din lume. De asemenea, cripta sa, consacrată în 1041, este cea mai mare sală din epoca romanică. Nu mai puțin de opt împărați și regi medievali ai Sfântului Imperiu Roman de Națiune Germană, de la Konrad al II-lea până la Albrecht de Habsburg în 1309, au fost înmormântați în bolta sa. În 1689, catedrala a fost grav avariată de un incendiu. Reconstrucția traveilor vestice ale naosului între 1772 și 1778, ca o copie aproape exactă din punct de vedere arheologic a structurii originale, poate fi considerată una dintre primele mari realizări ale conservării monumentelor din Europa. Lucrarea de vest, reconstruită între 1854 și 1858 de Heinrich Hübsch pe vechile fundații, este, în schimb, o mărturie a interpretării romantismului asupra Evului Mediu și, ca atare, o realizare independentă a secolului al XIX-lea. Comandat de regele bavarez Ludovic I., interiorul a fost pictat în stil nazarinean târziu de către școala lui Johannes Schraudolph și Josef Schwarzmann între 1846 și 1853.