Top of the World
Actuala catedrală a fost construită între secolele al XI-lea și al XIII-lea pe rămășițele unei biserici creștine timpurii mai vechi, care, la rândul ei, a fost ridicată pe ceea ce a rămas dintr-un vechi templu roman dedicat lui Hercule Acheruntinus.În 1281, biserica a fost parțial reconstruită în forme romanico-gotice, cu un peribolos cu trei abside divergente, ca în alte biserici din sudul și centrul Italiei, și o fațadă cu trei portaluri.În 1456, catedrala romanică a fost grav avariată de un cutremur; în plus, din cauza unei lungi serii de arhiepiscopi nerezidențiali, clădirea a căzut într-o stare de neglijență.Abia în 1524, la îndemnul conților Ferrillo de Acerenza, a început restaurarea completă a bisericii. Două clopotnițe pătrate au fost adăugate la fațadă, care a fost acoperită cu un zid de mici proiecte, unul la portalul din dreapta, celălalt la cel din stânga, care, însă, s-a pierdut. În același an, cripta a fost reconsacrată. În 1555, maestrul Pietro di Muro Lucano a reconstruit clopotnița dreaptă în stil renascentist, după cum atestă inscripția de pe turn: "Ioannes Michael Saracenus SS R E Presb. Card. Archiep. Acherentin. erexit. MDLV" și, sub prima fereastră cu lănțișoare, numele încă lizibil al maestrului Pietro de Muro Lucano.După cutremurul din 1921, cupola clopotniței a fost înlocuită cu o terasă, în timp ce în 1934 a fost reconstruită cupola catedralei, deoarece cutremurul din 1930 deteriorase grav cupola cilindrică originală. În timpul aceleiași restaurări, au fost îndepărtate adăugirile baroce din interior.În 1954, Papa Pius al XII-lea a ridicat catedrala la demnitatea de bazilică minoră.Catedrala, lungă de 69 de metri și lată de 23 de metri, are forma unei cruci latine, cu un naos și două nave laterale împărțite de 10 stâlpi, cu un tavan cu ferme; la intrarea din dreapta se află ușa clopotniței cu o scară în spirală din piatră care face legătura cu podul corului de deasupra intrării, la primul nivel; mergând pe culoarul din dreapta, se observă ușa sacristiei, apoi se intră în transeptul care are la capete două capele semicirculare.În cea din dreapta, de o mare valoare istorică și artistică se află marele poliptic, opera lui Antonio Stabile din 1583; îl reprezintă pe Maica Domnului a Rozariului cu Sfântul Toma de Aquino și 15 povestiri din viața Fecioarei și a lui Isus; în jurul picturii centrale se află cele 15 panouri care înfățișează cele 15 mistere ale rozariului și două coloane răsucite din lemn aurit care susțin timpanul în care se află o Sfântă Treime de autor necunoscut. Există, de asemenea, un baptisteriu, cu o coloană canelată elicoidală sub un bazin monolitic în profidian din secolul al XI-lea.Pe altarul din transeptul stâng se află o Pietà de Antonio Stabile din 1570 în interiorul unei arcade bogate în marmură, probabil de Pietro di Muro Lucano, și o a doua pictură în lunetă reprezentând Cina cea de Taină de un autor necunoscut. În același braț, altarul baroc al presbiteriului a fost reasamblat.Prezbiteriul, ridicat deasupra nivelului pardoselii bazilicii, are un peribol în jurul corului, spre care se îndreaptă trei capele radiale. Pe pereții peribolosului se află capiteluri cubice și trei coloane parțial canelate provenite de la monumente antice, precum și fresce din secolul al XVI-lea: o Madonă cu Pruncul și figuri de sfinți, printre care Sfântul Francisc de Assisi, Sfântul Ieronim în jambajele nișei și Sfântul Petru cu o epigramă.Cele trei capele romanice cu bolți în cruce sunt dedicate prima Sfântului Arhanghel Mihail, cu un decor baroc opulent, o statuie din secolul al XVII-lea a Arhanghelului și o statuie din lemn a Sfântului Roch, o balustradă elegantă realizată de Anton Ludovico Antinori din 1754 și, în altar, două statui din lemn sub clopote de sticlă; al doilea pentru Sfântul Mariano, cu relicve ale sfântului și o statuie din lemn aurit din 1613; al treilea pentru Sfântul Canio, cu un altar baroc și un bust din lemn al sfântului din secolul al XVII-lea, care îl înconjoară pe cel din piatră din secolul al VIII-lea.Sub prezbiteriu se află cripta, sau Capela Ferrillo, consacrată în 1524, o mărturie importantă a Renașterii, reconstruită după modelul criptei mai celebrei cripte de la Succorpo di San Gennaro din Catedrala din Napoli, de către Tommaso Malvito din Como. Cripta este formată dintr-un spațiu pătrat în care patru coloane centrale cu pulvini înalte decorate susțin bolta de cruce joasă cu nouă travee.Vizavi de intrare se află un mic altar surmontat de o nișă care conține mormântul familiei Ferrillo atribuit lui Francesco da Milano, cu portretele lui Giacomo Alfonso Ferrillo și Maria Balsa. Pereții sunt acoperiți în partea de jos cu fresce recent restaurate de Giovanni Todisco din Abriola, reprezentând pe Sfântul Andrei, Sfântul Ieronim, Adorația magilor și, în final, Femeia din Apocalipsă, iar în partea de sus au pilaștri canelurați. În boltă se află fresce de Giovanni Todisco din Abriola care îi înfățișează pe Apostoli, pe cei patru Evangheliști și în rondele pe Sfântul Francisc, Sfântul Anton, Sfântul Bonaventura și Sfântul Dominic jos și sus. În stânga intrării se află un abanos care conține un relief cu patru pești. Cripta și catedrala în sine amintesc foarte mult de Cavalerii Templieri.Elementele de interes ale acestei biserici maiestuoase, sediu arhiepiscopal din 1059, anul în care Conciliul de la Melfi a sancționat alianța dintre papalitate și normanzii din sud, sunt într-adevăr multe: absența crucii și prezența, în locul ei, a bustului lui Iulian Apostatul, persecutorul creștinilor; fereastra baricadată din criptă timp de aproximativ 500 de ani, înconjurată de simboluri păgâne; fațada presărată cu cruci templiere și cu sculpturi cu două maimuțe care se împerechează cu două femei, un simbol al păcatului lăsat în afara bisericii;
