Cathedral Det patriarkalske kompleks af St. Echmiadsin (nedstigning af den enbårne ) ligger i byen Vagharshapat eller Echmiadsin i provinsen Armavir. Den fjerde by Armenien, Echmiadsin, var hovedstad fra omkring 184 til 340. Det er et helligt Sted for armeniere. St. Echmiadsin er Holy See af den armenske Catholicos Garegin II, den åndelige leder af Den Armenske Apostolske Kirke. Det vigtigste monument i Echmiadsin er dens katedral, oprindeligt bygget af St. Gregory Illuminator som en hvælvet basilika i 301-303, da Armenien var den eneste nation i verden, der anerkendte kristendommen som en statsreligion. Ifølge de armenske annaler fra det femte århundrede havde St. Gregory en vision om, at Kristus faldt ned fra himlen og slog jorden med en gylden hammer for at vise det sted, hvor katedralen skulle bygges. Derefter gav patriarken kirken og byen navnet Echmiadsin, hvilket betyder "det sted, hvor den eneste søn kom ned". I sin nuværende form er det imidlertid ikke længere det oprindelige i det fjerde århundrede. I 480 beordrede den romerske guvernør i Armenien, Vahan Mamikonian, at den ødelagte basilika skulle erstattes med en ny kirke med en krydsplan. I 618 blev trækuppelen erstattet med en sten, der hvilede på 4 massive søjler forbundet med de ydre vægge ved hjælp af buer. Siden da har kirken været næsten intakt indtil i dag. I begyndelsen af Det tre-niveau klokketårn placeret ved indgangen til kirken er rigt udskåret og dateres tilbage til 1648. Indenfor er kirkens dimensioner beskedne, men loftet er dekoreret med pragtfulde fresker, der skildrer en orientalsk have fuld af roser, cypresser og vingede Keruber. I midten er der et Alter, hvor St. Gregory så det guddommelige lys røre jorden med et billede af Madonna og barn omgivet af rige gobeliner. Også interessant er kirkens "skat" på bagsiden af katedralen, hvor vigtige relikvier er samlet, herunder det hellige spyd, våbenet, der bruges til at gennembore Kristi side på Golgata, relikvier af hellige Thaddeus, Peter og Andreas og forskellige fragmenter af Noahs Ark. Vest for katedralen er porten til St. Tiridates bygget i det fjerde århundrede, hvilket fører til patriarkens imponerende palads. Katedralen ligger i en stor firkantet have, hvor der også er seminariet og andre bygninger, der huser klostercellerne. Echmiadsin er også stedet for det første center for skrivning og typografi. Rundt omkring katedralen er der pragtfulde khatchkar," stenene (i form af et) kors", nogle meget detaljerede, et af de mest karakteristiske produkter fra armensk religiøs kunst, som af tusinder (omkring 40 tusind er de bevarede) markerer med deres tilstedeværelse den kristne karakter af det armenske territorium. Ud over katedralen indeholder Byen Echmiadsin to meget gamle kirker af stor betydning: kirken Santa Hripsime, Santa Ga Ga