Le temple le plus célèbre de Russie est sans doute la cathédrale du Christ-Sauveur. C'est là que se déroulent tous les offices solennels en l'honneur des principales fêtes orthodoxes, rassemblant les croyants de toute la Russie. La monumentalité et la grandeur du temple, ses intérieurs magnifiques - tout témoigne du statut spécial du temple et de son importance pour l'Église orthodoxe russe. Mais tout cela a été précédé par une histoire très dramatique. La construction grandiose du temple pour commémorer la victoire sur l'armée de Napoléon lors de la guerre patriotique de 1812 a débuté en 1817 par un décret du tsar Alexandre Ier de Russie. Le nouveau temple devait être l'incarnation de l'héroïsme du peuple russe. L'auteur du premier temple, l'architecte Alexandre Vitberg, a posé le temple sur les collines de Sparrow. Cependant, la montagne a commencé à s'affaisser sous le poids de la construction. Nicolas Ier, qui a succédé à Alexandre Ier sur le trône de Russie, a posé comme condition que le temple soit achevé dans le vieux style russe, et a nommé un nouvel architecte, Konstantin Ton. En 1839, Ton a commencé la construction du nouveau site sur la rive de la Moskva, à l'endroit où se trouvait l'ancien couvent Alekseevsky, déplacé ensuite à Sokolniki. Le site de construction était très bien choisi : le temple était visible de n'importe quel point de Moscou et se trouvait côte à côte avec le Kremlin. Il a fallu plusieurs décennies pour achever la construction et l'aménagement intérieur de la cathédrale du Christ-Sauveur. Enfin, le 26 mai 1883, l'église a été solennellement consacrée en présence d'Alexandre III et de toute la famille royale. La cathédrale était disposée en forme de croix. La taille de la cathédrale était impressionnante (la hauteur du temple était de 103 m, la superficie totale de 6 800 m²) : elle pouvait accueillir jusqu'à 10 000 personnes. Le riche intérieur de la cathédrale du Christ-Sauveur était composé de peintures et d'ornements en pierre, réalisés par les célèbres peintres russes - Vereshchagin, Surikov, Kramskoi. Le long du périmètre, l'édifice était entouré d'une galerie, qui est devenue le premier musée de la guerre de 1812. La première église du Christ-Sauveur a existé pendant 48 ans. Beaucoup de gens se souvenaient de la légende de la malédiction de la nonne, qui avait maudit le site de la construction du temple pour protester contre son transfert au nouvel emplacement, et avait prédit qu'aucun bâtiment ne durerait à cet endroit plus de 50 ans. La raison de la démolition du temple était la divergence entre son idéologie dominante et l'athéisme en Union soviétique. Sur ordre de Staline, la cathédrale du Christ-Sauveur a été dynamitée le 5 décembre 1931. On avait prévu de construire le Palais des Soviets sur le terrain vacant. Cependant, ces plans ont été violés par la Seconde Guerre mondiale. La fosse creusée pour la fondation du Palais, a été utilisée pour la construction de la piscine extérieure de Moscou. La piscine a duré 30 ans. En février 1990, le Saint Synode de l'Église orthodoxe russe a demandé au gouvernement l'autorisation de restaurer le grand temple. En 2000, le temple entièrement restauré dans sa forme originale, a été consacré et a commencé les services. Le bâtiment a été placé sur un haut stylobate, qui abritait l'église inférieure, le Saint-Synode et l'Académie de théologie, la salle de conférence des conseils locaux et un certain nombre d'autres services. Aujourd'hui, la seule exposition muséale de Moscou est située dans la galerie de l'église existante. Elle se compose de matériaux documentant l'histoire de la fondation, de la construction, de la démolition et de la reconstruction du temple. Il y a aussi le musée de la guerre patriotique de 1812. L'intérieur du temple correspond à sa grandeur extérieure. La hauteur de son espace intérieur est de 79 mètres. Dans l'axe de l'entrée principale se trouve une iconostase unique sous la forme d'une chapelle octogonale en marbre blanc couronnée d'un dôme doré. Les principaux sanctuaires du temple sont l'icône de la Nativité ramenée de Bethléem par Sa Sainteté le patriarche Alexis, six toiles originales restaurées de Vereshchagin et le trône authentique de Sa Sainteté le patriarche Tikhon dans l'autel principal.