Cattolica af Stilo

Den ligger på skråningerne af Monte Consolino; facaderne på kirken, der er mere eller mindre kvadratisk med en sidelængde på ca. syv meter, er beklædt med bånd af røde lerklinker, der er fuget med mørtel. Til venstre for indgangsdøren og for enden af frontmuren kan man se en hulning, der blev efterladt som den blev fundet allerede i 1914, og som sandsynligvis var en grav, da den evige præst, der herskede over den katolske kirke, krævede jus sepulturae i den nævnte kirke, men, lad os huske det, også i hele det område, der var under kongelig statsbesiddelse og dermed en del af universitas.Over kirken er der fem cylindriske kupler, der er dækket af fliser, som er anbragt i en rhombeform og i midten afbrudt af lignende mursten, der er placeret i et "savtakket" mønster for at bryde kulden i den underliggende kubiske masse. Taget og kuplerne er dækket med rødgule teglsten, mens det skal bemærkes, at kuplerne engang var dækket af blyplader. Marmortrinene ved indgangsdøren, der er udskåret af resterne af klassiske søjler eller fra samme alder som kirken, er også forsvundet.I hver af de to forreste kupler, der er lidt lavere end den bageste, er der to små enkeltlancetvinduer, mens der kun er et enkelt vindue i den bageste. Den midterste kuppel, der har en længere diameter og ligger højere end kupplerne i perimeteren, har fire små vinduer med to åbninger (mullioned vinduer), der er delt af rå små søjler. Til højre for dem, der går ind i kirken, er apsiserne, der hviler på en mur af sten; til venstre er der en veldefineret mur, der næsten beskytter templet. Indgangsdøren er overdækket af en arkitrave af træ, der hviler på stolperne. Over arkitraven er der en rundbue, som er indrammet af indsnit af terracottasten. På en af murstenene i venstre stolpe er der indgraveret en inskription med græske bogstaver (måske navnet på en af bygherrerne eller en angivelse af en indgravering). Indvendigt rejser fire søjler sig fra det kvadratiske gulv af rødt ler, to af cipolin, en af lunense og en af granit, som bærer loftshvælvene; de opdeler det indre i ni lige store kvadrater, eksklusive de tre apsisers fordybning.På skaftet af den første søjle til højre er der indhugget et kors, omgivet af en indskrift på græsk, som oversat lyder: "Gud Herren viste sig for os", et vers fra den salme, der fejrer Epifanias eller åbenbaringen. De tre andre søjler har hver især en anden form: den første til venstre (på hvis skaft der er indgraveret spor af indskrifter med arabiske bogstaver) står på et omvendt korintisk kapitæl, mens den anden søjle hviler på et dorisk kapitæl. Man mener, at disse fire søjler stammer fra forskellige antikke monumenter, der engang fandtes i Kaulonit-området, og at de ifølge en mærkelig legende blev bragt til den nuværende bolig af "fire unge lokale kvinder, som under den stejle bjergbestigning spandt stille og roligt og sang, næsten uden at mærke deres tunge pinsler". Af de tre apsider (prothesys, bema og diakonikon), der ligger øst for kirken, blev det lille alter anbragt i den centrale apsis. Foran indgangsdøren, på den nordlige væg, kan man se en stor åbning, måske også en gammel grav eller mere sandsynligt den gamle indgang for de munke, der boede i eremithulerne på bjergryggen bag kirken. Af usædvanlig værdi er de fresker, som den katolske kirke har bevaret. Det var helt sikkert Paolo Orsi, arkæologen fra Trento, der efter sine kyndige feltundersøgelser udtalte, at "den lille kirke oprindeligt var dækket af en generel puds med en delvis udsmykning, begrænset til apsis, af store helgenbilleder; men den havde ikke en stor kompleks og organisk udsmykning, der i stedet var begrænset til nogle få paneler, som senere blev tilføjet andre.Mere end et halvt århundrede efter disse konklusioner har den fremragende restaurering, der blev afsluttet i 1981, båret frugt på opdagelsesområdet og bekræftet gyldigheden af det, som den kendte arkæolog havde sagt. I løbet af århundrederne har det således bl.a. vist sig, at der på templets vægge er blevet lagt ikke mindre end fem lag af freskomalerier, som er karakteristiske for de forskellige perioder, men som alle har en høj kunstnerisk værdi.På vestvæggen ses et billede af Jomfruen, der sidder på en trone og er svøbt i en stor blå kappe, der er prydet med liljer. Længere til venstre for dette billede ses den yndefulde figur af engelen fra Bebudelsen, en fresko, der delvis er rekonstrueret i den del af ansigtet og vingerne, som er rekonstrueret. Helt udgravet er ikonet, der forestiller en "Dormitio Virginis" fra det 14. eller 15. århundrede, som står midt på den samme væg. Men det er på apsiserne, at de bedste fresker er bevaret. På søjlen på væggen i den centrale apsis er der en afbildning af en helgen, måske St. Nikolaus; på venstre side af samme apsis er der et alvorligt billede af Sankt Basilius, med langt skæg, klædt i pavelige gevandter; og på højre side er den rigeste figur i hele templet: Johannes Chrysostomos. Han har et forbavset blik i ansigtet og har halsen omkranset af et firehjørnet tørklæde med store sorte kors og er dækket af et langt hvidt surplice. Den slående afbildning af den hellige Johannes Forløberen pryder apsidetten ved middagstid. Indhyllet i en stor kappe holder han en udsmykket bog i sin venstre hånd, der er lukket med hægter, mens han velsigner med sin højre hånd. I den nordlige apsis står billedet af en helgen med et hvidt ansigt, hvis pande er omgivet af et kongeligt diadem, og som er svøbt i en rød tunika, der er dækket af en hvid kappe.På en anden del af gipsværket er der også en fresko med en gotisk indskrift, der sandsynligvis stammer fra det 14. århundrede. Endelig kommer Kristusfigurerne i den centrale apsis frem fra tøndehvælvet, midt i runde ornamenter med apostlenes billede og igen mellem fire serafimer med udstrakte vinger, der velsigner ham, mens han stiger op til himlen.