Durante as migracións é máis fácil detectalo, case en calquera parte da península. O número de individuos invernantes vai aumentando de ano en ano. Frecuenta ambientes diferentes segundo a época: durante as migracións atópase en moitos ambientes, como marismas, prados húmidos, arrozales, marismas. Pola contra, aniña en bosques húmidos ou bosques próximos a zonas húmidas, principalmente no norte de Europa, e paredes rochosas (principalmente en zonas de clima mediterráneo), sempre lonxe de asentamentos humanos ou perturbacións humanas.A súa plumaxe é totalmente negra agás o branco das partes inferiores do tronco e o interior das ás; a pouca distancia o dorso mostra reflexos metálicos entre verde e violeta. O peteiro e as patas longas son vermellas mentres que nos exemplares novos son de cor verde grisácea; os xuvenís tamén teñen o peito salpicado de branco.Lixeiramente máis pequena que a cegoña branca, mide 95 cm de longo e pesa uns 3 kg.O verso: raros golpes de peteiro, e unha especie de alento ou suspiro.Aniña en árbores de considerable altura, ou en paredes rochosas, pon de tres a seis ovos.
