Wenn die Sonne hinter den Anden untergeht, scheinen die Felsen des Cerro de los Siete Colores in Flammen zu stehen. Die roten, gelben, lila und grünen Streifen, die den Berg durchziehen, intensivieren sich bis sie fast unwirklich erscheinen, als hätte jemand den Stein mit Farben bemalt, die zu gesättigt sind, um zur natürlichen Welt zu gehören. Wir sind in Purmamarca, einem kleinen Dorf in der Provinz Jujuy im Nordwesten Argentiniens, auf etwa 2.200 Metern Höhe.
Was diesen Hügel wirklich außergewöhnlich macht, ist seine Geologie: Die sieben sichtbaren Farbtöne in den Felswänden sind das Ergebnis von Millionen Jahren Sedimentation und unterschiedlichen mineralischen Prozessen. Eisen erzeugt die roten und orangefarbenen Nuancen, während andere Mineralien wie Mangan und Kalzium zu den lila, gelben und grünlichen Tönen beitragen. Die Quebrada de Humahuaca, das Tal, das Purmamarca beherbergt, wurde 2003 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt, gerade wegen seines außergewöhnlichen landschaftlichen und kulturellen Wertes aus der präkolumbianischen Zeit.
Der magische Moment: der Sonnenuntergang über dem Berg
Wenn es eine Zeit gibt, in der der Cerro de los Siete Colores sein ganzes Potenzial entfaltet, dann ist es die Stunde vor dem Sonnenuntergang und die zwanzig Minuten nach dem Eintreffen der Dunkelheit. Das schräg einfallende Licht des Nachmittags trifft auf die Felswände und hebt die Kontraste zwischen den Mineralien hervor und wirft Schatten, die jede einzelne Faltung des Gesteins definieren. Die Farben scheinen buchstäblich zu pulsieren.
Der Sonnenuntergang in Purmamarca findet in der Regel zwischen 18:30 und 19:30 Uhr statt, je nach Jahreszeit. Im australischen Sommer, zwischen Dezember und März, hält das Licht länger an und bietet eine wärmere Farbpalette. Im Winter, zwischen Juni und August, ist die Luft klarer und die Farben tendieren dazu, schärfer und kontrastreicher zu sein. Viele Besucher entscheiden sich, sich auf dem Plaza 9 de Julio, dem kleinen zentralen Platz des Dorfes, zu positionieren, von dem aus man eine ungehinderte Sicht auf den Berg hat.
Der Camino de los Colorados: Wandern zwischen den Farben
Für diejenigen, die sich physisch dem Berg nähern möchten, gibt es einen Wanderweg namens Camino de los Colorados, ein etwa drei Kilometer langer Rundweg, der sich um den Fuß des Cerro schlängelt. Der Pfad ist gut ausgeschildert und kann in etwa anderthalb Stunden ohne besondere technische Schwierigkeiten bewältigt werden, obwohl die Höhe diejenigen verlangsamen kann, die nicht daran gewöhnt sind. Entlang des Weges kann man die verschiedenen Gesteinsschichten aus nächster Nähe beobachten und besser verstehen, wie die Geologie dieses Schauspiel im Laufe geologischer Epochen geschaffen hat.
Der wichtigste praktische Rat ist dieser: Beginnen Sie den Camino de los Colorados mindestens zwei Stunden vor Sonnenuntergang. Auf diese Weise kann man die Runde in Ruhe abschließen und erreicht den besten Aussichtspunkt genau dann, wenn das Licht am intensivsten ist. Wasser mitzunehmen ist entscheidend, da es entlang des Weges keine Versorgungsstellen gibt. Der Zugang zum Pfad ist kostenlos und direkt vom Dorf aus erreichbar.
Purmamarca: das Dorf am Fuße des Cerro
Das Dorf Purmamarca hat nur wenige Hundert Einwohner und entwickelt sich um seinen zentralen Platz, der von einem alten Algarrobo beschattet wird, einem typischen Baum der Region, der Jahrhunderte alt werden kann. Die Kirche von Santa Rosa de Lima, die im 1648 erbaut wurde, ist eines der am besten erhaltenen kolonialen Gebäude der Quebrada und einen Besuch wert, bevor oder nach dem Sonnenuntergang. Ihre weißen Adobe-Wände stehen in starkem visuellem Kontrast zu dem bunten Berg im Hintergrund.
Um den Platz herum befinden sich Stände von lokalen Handwerkern, die mit Lama- und Alpaka-Wolle gewebte Stoffe, Keramiken und Holzgegenstände verkaufen. Die Preise sind im Vergleich zu den europäischen Standards erschwinglich, aber es ist eine gute Regel, nicht aggressiv zu verhandeln: Oft handelt es sich um direkte Produzenten, die von ihrer Arbeit leben. Eine Mahlzeit in einem der kleinen Restaurants des Dorfes, bestehend aus Locro oder empanadas jujeñas, kostet in der Regel zwischen 1.500 und 3.000 argentinischen Pesos, obwohl die Preise mit der lokalen Inflation variieren.
Wie man ankommt und wann man gehen sollte
Purmamarca liegt etwa 65 Kilometer von der Stadt Jujuy entfernt und ist in etwa einer Stunde mit dem Auto über die Ruta Nacional 9 und dann die Ruta Provincial 52 zu erreichen. Es gibt auch Busverbindungen von der Station in Jujuy, mit regelmäßigen Abfahrten tagsüber. Die beste Zeit, um den Cerro bei Sonnenuntergang zu besuchen, ist die Trockenzeit, zwischen Mai und September, wenn die Wahrscheinlichkeit für einen klaren Himmel höher ist und die Wolken das Lichtspiel auf den Felsen nicht verdecken.
Wer mit dem Auto ankommt, hat den Vorteil, die Abfahrtszeit frei wählen zu können und unterwegs anzuhalten, um die Landschaft der Quebrada zu fotografieren. In jedem Fall ist es ratsam, die Unterkunft in Purmamarca im Voraus zu buchen, insbesondere in den Sommermonaten und an langen Wochenenden, wenn der argentinische Inlandstourismus viele Besucher aus Salta und Buenos Aires anzieht.
