A 1.949 metros de altitude, o pico do Cerro Uritorco domina as Sierras Chicas com uma presença que já se sente desde baixo, da cidade de Capilla del Monte, na província de Córdoba. É o ponto mais alto desta cadeia montanhosa, e a trilha que leva à base de partida da caminhada começa a poucos quilômetros do centro da cidade. De manhã cedo, quando a luz ainda é cinza e o ar cheira a terra úmida e arbustos de jarilla, os locais começam a subir em silêncio, lanternas frontais acesas, sabendo que leva em média três ou quatro horas para alcançar o cume.
O Cerro Uritorco também está no centro de uma das lendas mais enraizadas da Argentina: a área de Capilla del Monte é considerada há décadas um ponto de avistamento de OVNIs, e a cada ano atrai visitantes que combinam a caminhada com um interesse pelo folclore extraterrestre da região. Acreditando ou não nessas histórias, a montanha continua a ser um lugar fisicamente extraordinário, com panoramas que mudam de cor e profundidade dependendo da hora do dia.
A alba da base: quando o céu se torna laranja sobre o vale
O momento mais esperado por quem sobe é a alba. Partindo da base da trilha nas horas escuras, chega-se ao cume quando o sol começa a colorir o horizonte leste com uma progressão de tons que vai do roxo profundo ao laranja queimado, até o amarelo claro que invade o Vale de Punilla. Daqui de cima, vê-se os perfis das cidades que pontilham o vale — Cosquín, La Falda, Cruz del Eje ao longe — como pequenos aglomerados de luz que despertam lentamente.
O vale se abre amplo e plano entre as duas cadeias montanhosas, as Sierras Chicas a leste e as Sierras Grandes a oeste. Com céu limpo, nos dias mais claros do inverno austral, a visibilidade permite distinguir os relevos das Sierras Grandes que superam os 2.800 metros, criando um contraste nítido entre seus picos mais escuros e o céu que clareia. É um dos poucos picos das Sierras Chicas de onde se tem uma visão tão completa sobre ambas as cadeias.
As horas centrais: luz dura e cores da savana montanhosa
À metade da manhã, quando o sol já está alto, a paisagem muda de caráter. A vegetação que cobre os lados — ervas secas, arbustos baixos, algumas árvores de molle — adquire tonalidades ocre e verde oliva que sob a luz direta parecem quase metálicas. O céu do planalto argentino, a essas latitudes e altitudes, tende a ser de um azul intenso e uniforme que não se encontra facilmente em altitudes mais baixas.
Durante as horas centrais, o calor pode ser significativo, especialmente no verão austral entre dezembro e fevereiro. O vento no cume é constante e pode ser forte, o que torna a temperatura percebida mais suportável, mas exige atenção ao equilíbrio nos trechos expostos. Os trilhos são bem frequentados nos finais de semana, e ao longo do percurso frequentemente se encontram grupos de trekkers da capital Córdoba que vêm aqui para as excursões de um dia.
O pôr do sol: sombras longas e o rosa nas Sierras Grandes
Aqueles que escolhem subir à tarde para assistir ao pôr do sol vivem uma experiência cromática diferente, mas igualmente intensa. As sombras se alongam rapidamente nas encostas orientais, enquanto o sol que desce em direção às Sierras Grandes tinge aqueles picos de rosa e depois de roxo. O Vale de Punilla entra na sombra antes do pico, criando um efeito de luz rasante que destaca cada irregularidade do terreno.
Neste momento do dia, o silêncio é mais acentuado: muitos caminhantes já desceram, e a montanha recupera uma tranquilidade que as horas centrais não permitem. É também o momento em que a temperatura cai rapidamente, e quem não está equipado com uma segunda camada corre o risco de sentir frio antes mesmo de começar a descida.
Dicas práticas para o trekking
O acesso à trilha parte da área da base do Cerro Uritorco, acessível a partir de Capilla del Monte com uma breve corrida de táxi ou a pé em cerca de vinte minutos do centro. É necessário o pagamento de uma entrada no parque, cujo custo varia e é aconselhável verificar no local ou no site da municipalidade de Capilla del Monte antes da visita. O percurso não requer equipamento técnico, mas sapatos de trekking com sola robusta são indispensáveis: o terreno é irregular e em alguns trechos escorregadio.
A dica mais útil é partir antes do amanhecer, por volta das 4:30 ou 5:00 da manhã, para chegar ao cume no momento certo. Levar pelo menos um litro e meio de água por pessoa, uma camada quente para o cume e uma lanterna de cabeça. Evitar a subida em dias com previsões de tempestade à tarde, frequentes no verão: as tempestades nas Sierras chegam rapidamente e os trechos expostos em altitude não oferecem abrigo.
