Top of the World
La città di Chandigarh è situata alla base della catena dell'Himalaya Shiwalik, a 333 metri sul livello del mare, circa 260 km a nord-ovest della capitale dell'India, Nuova Delhi, e forma il nucleo urbano del "Territorio dell'Unione di Chandigarh", che ha una superficie totale di 114 kmq. Tutta l'opera urbana e architettonica di Le Corbusier elencata in questo documento si trova all'interno della "Fase Uno" di Chandigarh, un'area di circa 70 kmq che può essere considerata come il "Nucleo Storico" della città. L'idea di costruire Chandigarh fu concepita subito dopo l'indipendenza dell'India nel 1947, quando la tragedia e il caos della Partizione, e la perdita della sua capitale storica Lahore, avevano paralizzato lo stato del Punjab. Una nuova città era necessaria per ospitare innumerevoli rifugiati e per fornire una sede amministrativa al nuovo governo del Punjab ridefinito. Iniziata all'inizio del 1951, la maggior parte della Fase Uno fu completata entro il 1965. A differenza delle altre 14 nuove città indiane contemporanee, Chandigarh fu considerata un simbolo unico delle aspirazioni progressiste della nuova repubblica e dell'ideologia della sua lotta per l'indipendenza. Il progetto di Chandigarh fu, all'inizio, assegnato al pianificatore americano Albert Mayer, con il suo socio Matthew Nowicki che lavorava sui dettagli architettonici. L'associazione di Le Corbusier con la città fu puramente fortuita, un risultato della morte improvvisa di Nowicki nell'agosto del 1950. A partire dal 1951, continuò ad essere associato alla città come principale 'consulente architettonico e di pianificazione' fino alla sua morte nel 1965. Come si è scoperto, non c'era nessun altro che avrebbe potuto eguagliare l'alto ottimismo del primo ministro Nehru e la sua visione progressista e modernista per una nazione impoverita, politicamente instabile e appena indipendente. Il ruolo più significativo giocato da Le Corbusier a Chandigarh fu quello di concepire l'attuale forma urbana della città. È la matrice ben ordinata della sua generica "unità di vicinato" e il modello di circolazione gerarchica delle sue "7V" che ha dato a Chandigarh il suo carattere distintivo. La matrice comprende una griglia regolare delle strade a traffico veloce V3 che definiscono ogni unità di quartiere, il 'Settore'. Il settore stesso è stato concepito come un'unità autosufficiente e - in un radicale allontanamento da altri precedenti e concetti contemporanei - completamente introversa, ma è stato collegato con quelli adiacenti attraverso la sua V4 - la strada commerciale, così come le fasce di spazio aperto che tagliano in direzione opposta. Strutture quotidiane per lo shopping, la sanità, la ricreazione e simili erano disposte lungo la V4 - tutte sul lato ombreggiato. Le cinture verdi verticali, con la V7 pedonale, contenevano siti per scuole e attività sportive.
Una città come quella descritta sopra potrebbe essere collocata quasi ovunque. Ma ciò che distingue il progetto di Corbusier per Chandigarh sono gli attributi della sua risposta al contesto. I bordi naturali formati dalle colline e dai due fiumi, la pianura in leggera pendenza con boschetti di alberi di mango, il letto di un ruscello che serpeggia per tutta la sua lunghezza e le strade esistenti e le linee ferroviarie - tutto è stato tenuto in debito conto nella distribuzione delle funzioni, stabilendo la gerarchia delle strade e dando alla città la sua forma civica definitiva. A collegare i vari accenti della città - come il Campidoglio (la 'testa'), il centro della città ('il cuore'), l'Università e la zona industriale (le due 'membra'), ecc. e, anche a scalare la sua matrice apparentemente indifferenziata, erano le V2 della città. La 'V2 Capitole' di Corb o Jan Marg (People's Avenue), fu progettata come l'approccio cerimoniale al Campidoglio. La sua 'V2 Station', la Madhya Marg (Middle Avenue), tagliava la città, collegando la stazione ferroviaria e la zona industriale all'Università. La terza V2, Daksh in Marg (South Avenue) delimita la prima fase di sviluppo della città. Il contributo di Le Corbusier nel regolare la massa costruita della nuova città include una vasta gamma di controlli architettonici che coprono i volumi, le facciate, i tessuti - specialmente per i principali centri commerciali e civili come le V2. Riconoscendo il ruolo cruciale degli alberi come elementi del design urbano, ha anche ideato uno schema di piantagione completo, specificando la forma degli alberi per ogni categoria di viali, tenendo anche in considerazione il loro potenziale per tagliare il duro sole estivo. Una cintura verde protetta, la "Periferia", a cui fu dato un sostegno legale attraverso un atto legislativo, fu introdotta per porre limiti alla massa costruita della città e come misura contro l'espansione non richiesta al di fuori dell'area del piano.
Oltre a determinare la forma urbana della città, Le Corbusier, come "direttore spirituale" dell'intero progetto di Chandigarh Capitol, fu anche responsabile della progettazione delle "aree speciali" chiave della città, ciascuna delle quali contiene diversi edifici individuali. Il più significativo di questi è il "Capitol Parc" - la "testa" e la raison d'être dell'intera impresa. Un'impresa parallela, di importanza quasi uguale al Campidoglio, fu il progetto di Le Corbusier del "cuore" della città, il Centro della città. Col tempo, il progetto del 'Complesso Culturale' lungo la 'Leisure Valley', che includeva il Museo e la Galleria d'Arte del Governo e il College of Art (il Centro di Formazione Audiovisiva di L-C), così come alcune altre opere minori (come il Boat Club e parti del Lago Sukhna, che essenzialmente erano viste come parti integranti del parco del Campidoglio) furono anche intraprese da lui.
Il Parco del Campidoglio (Settore 1)
Il Parco del Campidoglio si trova alla "testa" della città sullo sfondo delle colline Shiwalik. Composto dal gruppo di edifici del Campidoglio, fiancheggiato dal "Rajendra Park" e dal "Sukhna Lake" ad ogni estremità, si estende per tutta la larghezza della città. Simboleggiando la celebrazione della democrazia in uno stato-nazione appena indipendente, il gruppo di edifici del Campidoglio fu costruito in scala monumentale. Il gruppo rappresenta la più grande e significativa creazione architettonica costruita da Le Corbusier, dove l'architetto ci ha messo il cuore e l'anima per oltre 13 anni, progettando e controllando scrupolosamente la realizzazione del suo ingegnoso layout, i suoi principali 'edifici', i suoi 'monumenti', così come pezzi di arredamento, apparecchi di illuminazione e opere d'arte, tra cui la famosa porta smaltata per l'Assemblea Legislativa, arazzi monumentali e sculture a bassorilievo gettate nel cemento.
Il Campidoglio di Le Corbusier per Chandigarh comprende quattro 'Edifici' - l'Alta Corte, l'Assemblea Legislativa, il Segretariato e il Museo della Conoscenza - e sei 'Monumenti', tutti disposti all'interno di un ambiente simile a un parco. Il layout è basato su una geometria invisibile di tre piazze interconnesse, i cui angoli e punti di intersezione sono segnati da "Obelischi". I bordi settentrionale e occidentale della piazza più grande di 800 metri definiscono i confini del Campidoglio, mentre le due piazze più piccole di 400 metri determinano la collocazione relativa dei quattro "Edifici" e le proporzioni degli spazi in mezzo. Il rapporto armonioso tra le varie strutture è ulteriormente stabilito attraverso l'uso coerente del cemento armato a vista. L'aspetto più significativo del layout, tuttavia, è la facilitazione dei collegamenti pedonali ininterrotti in tutto il complesso. Una vasta spianata di cemento tra l'Alta Corte e l'Assemblea divenne così la caratteristica centrale del progetto, lungo la quale erano disposti i sei 'Monumenti' e vari specchi d'acqua. Tutta la circolazione veicolare fu sistemata, e scavata dove necessario, a 5 metri sotto la spianata. Le grandi quantità di terra così ottenute furono utilizzate per creare delle "colline artificiali", permettendo una parziale chiusura del gruppo del Campidoglio e sottolineando il suo attento orientamento verso la magnifica vista delle colline oltre.
Gli 'Edifici' costruiti - l'Alta Corte, l'Assemblea Legislativa e il Segretariato - rappresentano le tre funzioni principali della democrazia. Considerati come le creazioni plastiche più mature di Le Corbusier, ognuno di questi è un capolavoro in sé, rappresentando l'adattamento del modernismo europeo.
