Chartres'i katedraali sodiaagimärgid

Chartres'i katedraal on keskaegne Rooma riituse katoliku katedraal, mis asub Prantsusmaal Chartres'is, umbes 80 kilomeetrit Pariisist edelas. Seda peetakse Prantsuse gooti arhitektuuri üheks parimaks näiteks ja see kuulub UNESCO maailmapärandi nimistusse. Praegune katedraal, mis ehitati peamiselt aastatel 1194-1250, on viimane neist vähemalt viiest, mis on asunud siin alates sellest ajast, kui linnast sai 4. sajandil piiskopkond.

Katedraal on erakordselt hästi säilinud. Enamik algsetest vitraažakendest on säilinud puutumatuna, samas kui arhitektuuris on alates 13. sajandi algusest tehtud vaid väikseid muudatusi. Hoone välisküljel domineerivad rasked lendavad tugipostid, mis võimaldasid arhitektidel akende suurust märkimisväärselt suurendada, samas kui läänepoolses otsas domineerivad kaks kontrastset torni - 105-meetrine tavaline püramiid, mis valmis umbes 1160. aastal, ja 113-meetrine 16. sajandi alguse flamboyantne torn, mis on ehitatud vanema torni peale. Sama tähelepanuväärsed on kolm suurt fassaadi, mida kaunistavad sajad skulptuurid, mis illustreerivad olulisi teoloogilisi teemasid ja jutustusi.

Vähemalt 12. sajandist alates on katedraal olnud oluline sihtkoht reisijatele - ja on seda tänaseni, meelitades ligi suurel hulgal kristlikke palverändureid, kellest paljud tulevad austama selle kuulsat reliikviat, Sancta Camisat, mille kohta öeldakse, et see on tuunikas, mida Neitsi Maarja kandis Kristuse sünni ajal, ning samuti suurel hulgal ilmalikke turiste, kes tulevad imetlema katedraali arhitektuuri ja ajaloolisi väärtusi. Portail Royal on üks väheseid 12. sajandi keskpaigast säilinud elemente, mis integreeriti pärast 1194. aasta tulekahju ehitatud uude katedraali. Keskne uks avati ainult rongkäikude sisenemiseks suurtel pühadel, millest tähtsaim oli Adventus ehk uue piiskopi ametisseastumine. Fassaadi harmooniline välimus tuleneb osaliselt kesk- ja külgportaalide suhtelistest proportsioonidest, mille laiused on suhtarvus 10:7 - üks levinud keskaegseid ruutjuure 2 lähendusi.

Lisaks põhifunktsioonile, milleks on juurdepääsu reguleerimine siseruumidesse, olid portaalid gooti katedraali peamised skulptuuride paigutuskohad ning just Chartres'i läänefassaadil hakkas see tava arenema teoloogiliste teadmiste visuaalseks summaks või entsüklopeediaks. Kõik kolm portaali keskenduvad Kristuse rolli eri aspektidele: tema maapealne kehastus paremal, tema teine tulemine vasakul ja tema igavikuline aspekt keskel.

Vasakpoolne portaal on mõistatuslikum ja kunstiajaloolased vaidlevad siiani selle õige identifitseerimise üle. Tümpanumil on kujutatud Kristust, kes seisab pilvel, mida ilmselt toetavad kaks inglit. Mõned näevad selles Kristuse taevaminemise kujutist (sellisel juhul kujutavad alumises lävepakul olevad figuurid sündmuse tunnistajateks olevaid jüngrid), samas kui teised näevad, et see kujutab paruusiat ehk Kristuse teist tulemist (sellisel juhul võivad lävepakul olevad figuurid olla kas prohvetid, kes nägid seda sündmust ette, või siis Apostlite teod 1:9-11 mainitud "Galilea mehed"). Inglite kohalolek ülemisel lintšil, kes laskuvad pilvest alla ja nähtavasti karjuvad allolevatele inimestele, näib toetavat viimast tõlgendust. Arhivaalid sisaldavad sodiaagimärke ja kuude töid - tavalised viited aja tsüklilisele olemusele, mis esinevad paljudes gooti portaalides. Chartres'i katedraali ehk kõige erilisem tunnusjoon on see, mil määral on arhitektuuriline struktuur kohandatud vastavalt vitraažide vajadustele. Kolmest osast koosneva ja välise tugipunktiga kõrgendiku kasutamine võimaldas varasematest projektidest palju suuremaid aknaid, eriti kelpkatuse tasandil. Enamikus tolleaegsetes katedraalides olid segunenud tavalise või grisailleklaasi ja tihedate vitraažidega aknad, mille tulemuseks oli see, et esimeste heledus vähendas viimaste mõju ja loetavust. Chartres'is olid peaaegu kõik 176 akent täidetud võrdselt tihedate vitraažidega, luues suhteliselt tumeda, kuid värviküllase interjööri, kus valgustuse peamiseks allikaks oli lugematutest jutustavatest ja sümboolsetest akendest läbilaskuv valgus.

Ambulatoorses ruumis on vitraažaknal kaksteist sodiaagimärki. Üleval on neljalehelises ristis, mis kujutab seega üht liiki risti, ning Kristus on kujutatud kreeka tähtede alfa ja oomega vahel. Selle akna annetas 1217. aastal Chartres'i krahv Thibault VI Perche'i krahvi Thomas'i nimel. Akna paremal küljel on kujutatud sodiaagimärgid ja vasakul küljel kuude labouirid.

Neli keskmist neljakandilist on jagatud kuude ja sodiaagi vahel. Akna ülemises osas on keskmises kvadraatris kujutatud Kristust majesteetlikult, allpool ja vasakul on paneelid, mis kujutavad detsembrit, novembrit ja septembrit, ning alumises keskmises kvadraatris on kujutatud oktoobrit. Akna parempoolses osas on kujutatud Kaljukits, Ambur ja Kaalud ning alumises neljakandikulises osas Skorpioni tähtkuju. See järgmine osa sisaldab vasakul pool paneele, mis kujutavad augustit, juunit ja aprilli, kusjuures juuli on keskmises neljakandikulises ruudus. Paremal pool on Neitsi, Vähk, Sõnn ja neljakandikul Leiut. Keskmises kvadraatfooliumis on kujutatud mai kuu, vasakpoolses kvadraatfooliumis on kujutatud märts ja veebruar ning alumises kvadraatfooliumis on kujutatud jaanuar. Paremal on ülemises kvadraatris Kaksikud, millele järgnevad Jäär ja Kalad, samas kui alumises kvadraatris on Veevalaja. Lõunaküljel on kantsli ekraanil 16. sajandist pärit muljetavaldav astroloogiline kell. See näitas mitte ainult aega, vaid ka nädalapäeva, aasta kuud, päikesetõusu ja -loojangu aega, kuu faasi ja praegust sodiaagimärki. Selle sisemised tööd hävitati osaliselt 1793. aastal.