Top of the World
Chartres Katedrali, Fransa'nın Chartres kentinde, Paris'in yaklaşık 80 kilometre güneybatısında bulunan bir ortaçağ Roma Riti Katolik katedralidir. Fransız Gotik mimarisinin en güzel örneklerinden biri olarak kabul edilir ve UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alır. Çoğunlukla 1194 ve 1250 yılları arasında inşa edilen mevcut katedral, kasabanın 4. yüzyılda piskoposluk merkezi olmasından bu yana bölgede yer alan en az beş katedralden sonuncusudur.
Katedral olağanüstü bir koruma durumundadır. Orijinal vitray pencerelerin çoğu bozulmadan günümüze ulaşırken, mimari 13. yüzyılın başlarından bu yana sadece küçük değişiklikler görmüştür. Binanın dış cephesine, mimarların pencere boyutlarını önemli ölçüde artırmasına olanak tanıyan ağır uçan payandalar hakimken, batı ucuna iki zıt kule hakimdir - 1160 civarında tamamlanan 105 metrelik (349 ft) sade bir piramit ve daha eski bir kulenin tepesindeki 113 metrelik (377 ft) erken 16. yüzyıl Flamboyant kulesi. Aynı derecede dikkate değer olan üç büyük cephenin her biri, temel teolojik temaları ve anlatıları gösteren yüzlerce heykel figürüyle süslenmiştir.
Katedral, en azından 12. yüzyıldan bu yana gezginler için önemli bir destinasyon olmuş ve günümüzde de bu özelliğini korumakta olup, birçoğu İsa'nın doğumunda Meryem Ana'nın giydiği tunik olduğu söylenen ünlü kutsal emanet Sancta Camisa'ya saygı göstermek için gelen çok sayıda Hıristiyan hacı adayının yanı sıra katedralin mimarisine ve tarihi değerlerine hayranlık duyan çok sayıda laik turisti de kendine çekmektedir. 12'nci yüzyıl ortalarında inşa edilen kiliseden günümüze kalan birkaç unsurdan biri olan Portail Royal, 1194 yangınından sonra inşa edilen yeni katedrale entegre edilmiştir. Merkezi kapı sadece büyük festivallerde alayların girişi için açılıyordu ki bunların en önemlisi Adventus ya da yeni bir piskoposun göreve başlamasıydı. Cephenin ahenkli görünümü kısmen, genişlikleri 10:7 oranında olan merkezi ve yan portallerin göreceli oranlarından kaynaklanmaktadır - 2'nin karekökünün yaygın Ortaçağ yaklaşımlarından biri.
İç mekâna erişimi kontrol etmek gibi temel işlevlerinin yanı sıra, portallar gotik katedrallerde yontulmuş resimlerin ana mekânlarıydı ve Chartres'ın batı cephesinde bu uygulama teolojik bilginin görsel bir özetine veya ansiklopedisine dönüşmeye başladı. Üç portalın her biri İsa'nın rolünün farklı bir yönüne odaklanmaktadır; sağda yeryüzündeki bedenlenişi, solda ikinci gelişi ve ortada ebedi yönü.
Sol portal daha esrarengizdir ve sanat tarihçileri hala doğru tanımlama üzerinde tartışmaktadır. Tympanum, görünüşe göre iki melek tarafından desteklenen bir bulutun üzerinde duran İsa'yı göstermektedir. Bazıları bunu Mesih'in göğe yükselişinin bir tasviri olarak görürken (bu durumda alt lentodaki figürler olaya tanıklık eden öğrencileri temsil eder), diğerleri Parousia'yı ya da Mesih'in İkinci Gelişini temsil ettiğini düşünmektedir (bu durumda lentodaki figürler ya bu olayı önceden haber veren peygamberler ya da Elçilerin İşleri 1:9-11'de bahsedilen 'Celile'nin Adamları' olabilir). Üst lentoda bir buluttan inen ve görünüşe göre aşağıdakilere bağıran meleklerin varlığı, ikinci yorumu destekliyor gibi görünmektedir. Arşivler burçları ve ayların emeklerini içerir - zamanın döngüsel doğasına ilişkin standart referanslar birçok gotik portalde görülür. Chartres Katedrali'nin belki de en ayırt edici özelliği, mimari yapının vitray ihtiyaçlarını karşılamak üzere ne ölçüde uyarlanmış olduğudur. Dış payandalı üç parçalı bir yükseltinin kullanılması, özellikle tavan seviyesinde, daha önceki tasarımlardan çok daha büyük pencerelere izin vermiştir. Dönemin katedrallerinin çoğunda düz veya grisaille cam içeren pencereler ile yoğun vitray paneller içeren pencereler bir arada kullanılmıştır; bunun sonucunda ilkinin parlaklığı ikincisinin etkisini ve okunabilirliğini azaltma eğiliminde olmuştur. Chartres'da 176 pencerenin neredeyse tamamı eşit yoğunlukta vitrayla doldurulmuş, sayısız anlatı ve sembolik pencereden süzülen ışığın aydınlatmanın ana kaynağı olduğu nispeten karanlık ama zengin renkli bir iç mekan yaratılmıştır.
Amfide yer alan vitray pencere zodyakın on iki burcunu içermektedir. Üstte dört yapraklı bir yonca içinde, dolayısıyla bir tür haçı temsil eden İsa, Yunan harfleri alfa ve omega arasında tasvir edilmiştir. Chartres kontu Thibault VI tarafından 1217 yılında Perche kontu Thomas adına bağışlanan bu pencerenin sağ tarafında burçlar, sol tarafında ise ayların labirentleri resmedilmiştir.
Dört merkezi dört yaprak aylar ve zodyak arasında bölünmüştür. Pencerenin üst kısmında İsa'nın görkemli bir şekilde resmedildiği merkezi bir dörtgen, altta ve solda Aralık, Kasım ve Eylül aylarını tasvir eden paneller ve alttaki merkezi dörtgende ise Ekim ayı yer almaktadır. Pencerenin sağ tarafında Oğlak, Yay ve Terazi burçları, alttaki dört yaprakta ise Akrep burcu yer almaktadır. Bir sonraki bölümde sol tarafta Ağustos, Haziran ve Nisan aylarını gösteren paneller yer alır; Temmuz ayı orta dörtgende yer alır. Sağ tarafta Başak, Yengeç, Boğa burçları ve dört yaprakta Aslan burcu yer almaktadır. Ortadaki dört yapraklı yaprağın sol tarafında Mayıs ayı, soldaki iki panelde Mart ve Şubat ayları, alttaki dört yapraklı yaprağın içinde ise Ocak ayı tasvir edilmiştir. Sağ tarafta ise en üstteki dörtgende İkizler burcu, ardından Koç ve Balık burçları, en alttaki dörtgende ise Kova burcu yer almaktadır. Şansel ekranının güney tarafında 16. yüzyıldan kalma etkileyici bir astrolojik saat bulunmaktadır. Bu saat sadece zamanı değil, haftanın gününü, yılın ayını, güneşin doğuş ve batış zamanını, ayın evresini ve o anki burçları da gösterir. İçindeki eserler 1793 yılında kısmen tahrip edilmiştir.
