Niché dans la campagne autour de Pavie, à quelques kilomètres du centre ville, vous trouverez sous vos yeux l'un des plus grands chefs-d'œuvre italiens de la Renaissance : la Certosa di Pavia.
Le monastère a été construit par Gian Galeazzo Visconti comme une chapelle familiale, reliée au château par le Parc Visconti. La construction commença le 27 août 1396 et c'est Gian Galeazzo lui-même qui posa la première pierre.
L'église fut couverte par Francesco Sforza en 1462, tandis que le grand cloître, composé d'arcs en terre cuite soutenus par des colonnes de marbre, fut achevé en 1472. La façade de la Certosa est décorée d'une série de médaillons représentant des personnages - historiques ou légendaires - de l'Antiquité.
Plus haut se trouvent des scènes de la vie du Christ et de l'Ancien Testament et des figures de saints et de prophètes. En entrant dans l'église, vous remarquerez la structure gothique originale, inspirée de la cathédrale de Milan, ses trois nefs sont couvertes de voûtes en croisée d'ogives à décor étoilé et de figures de saints et chartreux. Les fresques dédiées aux familles Sforza et Visconti se trouvent dans le transept gauche.
La Certosa di Pavia a ouvert son musée au public pour la première fois en 1911. Au rez-de-chaussée du Musée de Certosa se trouvent environ 200 moulages en plâtre des reliefs de la façade, du cloître et d'autres parties du monastère. Au premier étage se trouvent des vêtements, des sculptures, des retables, des peintures sur bois, des hauts reliefs en marbre et des portraits des familles Visconti et Sforza.
