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Il Château d'Arques è uno dei cosiddetti castelli catari. Nel XII secolo, ci fu un conflitto tra il visconte di Carcassonne e diversi signori, tra cui Arques e Lagrasse. I possedimenti di Arques divennero proprietà dei signori di Termes.
Nel 1231, dopo la sconfitta del castello di Termes durante la crociata albigese, Simon de Montfort, quinto conte di Leicester, attaccò Arques. Dopo aver bruciato il villaggio, situato sulle rive del Rialsès, diede questa parte di Razès ad uno dei suoi luogotenenti, Pierre de Voisins. Nel 1284, Gilles de Voisins inizia la costruzione di un castello, con l'intenzione di difendere la valle del Rialsès e di controllare le vie della transumanza verso le Corbières. Nel 1316, Gilles II de Voisins modifica e completa il castello.
Nel 1575, il castello fu assediato dai protestanti durante le guerre di religione e solo il torrione riuscì a resistere all'assalto. All'inizio della Rivoluzione francese il castello era caduto in rovina. Fu venduto come bene nazionale e successivamente subì gravi danni.
Il castello è composto da un'enceinte e da un alto mastio quadrato con quattro torrette. Fu costruito dopo la crociata albigese del XIII secolo. La cinta quasi quadrata circonda il castello con una porta arredata con caditoie e sormontata da una chiave di volta che porta le armi della famiglia Voisin. Numerosi edifici dovevano esistere per tutta la lunghezza della cinta. Restano due torri residenziali ben conservate.
Il mastio quadrato, alto 25 m, è un'opera di architettura militare ispirata ai castelli dell'Ile de France. Ha quattro livelli serviti da una scala a chiocciola. Le varie stanze sono state costruite con estrema cura. L'ultimo piano era dedicato alla difesa del castello. Quaranta soldati potevano difenderlo grazie a numerosi fori di uccisione e baie rettangolari inserite simmetricamente nei muri.
È un buon esempio del progresso della costruzione militare in una regione strategicamente importante.
Il castello è in parte di proprietà del comune e in parte privata. È aperto ai visitatori.
Riferimenti: Wikipedia
