Top of the World
Het Château d ' Arques is één van de zogenaamde Katharenkastelen. In de 12e eeuw was er een conflict tussen de burggraaf van Carcassonne en verschillende seigneurs, waaronder Arques en Lagrasse. De landgoederen van Arques werden eigendom van de heerlijkheden van Termes.
In 1231, na de nederlaag van het kasteel van Termes tijdens de Albigensiaanse kruistocht, viel Simon Van Montfort, 5e graaf van Leicester, Arques aan. Nadat hij het dorp, gelegen aan de oevers van de Rialsès, in brand had gestoken, gaf hij dit deel van Razès aan een van zijn luitenants, Pierre de Voisins. In 1284 begon Gilles de Voisins met de bouw van een kasteel, met de bedoeling de Rialsès-vallei te verdedigen en de transhumance-routes naar de Corbières te controleren. In 1316 veranderde en voltooide Gilles II de Voisins het kasteel.
In 1575 werd het kasteel belegerd door protestanten tijdens de godsdienstoorlogen en alleen de burcht slaagde erin de aanval te weerstaan. Aan het begin van de Franse Revolutie was het kasteel in puin gevallen. Het werd verkocht als een nationaal bezit en leed vervolgens ernstige schade.
Het kasteel bestaat uit een enceinte en een hoog plein met vier torentjes. Het werd gebouwd na de Albigensiaanse kruistocht van de 13e eeuw. De bijna vierkante enceinte omcirkelt het kasteel met een poort ingericht met machicolation en bekroond met een sluitsteen met de armen van de voisin famil. Talrijke gebouwen moeten bestaan hebben over de lengte van de enceinte. Er zijn nog twee goed bewaarde woontorens over.
De square keep, 25 m hoog, is een werk van militaire architectuur geïnspireerd door kastelen in het Ile de France. Het heeft vier niveaus bediend door een wenteltrap. De verschillende kamers werden met uiterste zorg gebouwd. De bovenste verdieping werd gewijd aan de verdediging van het kasteel. Veertig soldaten konden het verdedigen dankzij talrijke moordgaten en rechthoekige baaien die symmetrisch in de muren waren geplaatst.
Het is een goed voorbeeld van de vooruitgang in de militaire bouw in een strategisch belangrijke regio.
Het kasteel is deels eigendom van de gemeente en deels particulier. Het is open voor bezoekers.
Verwijzingen: Wikipedia
