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Fondé vers le 11e siècle comme place forte de la Marche de Turin, le château de Racconigi est ensuite passé aux marquis de Saluzzo, puis à la famille de Savoie. La structure fortifiée d'origine avec ses tours d'angle a été transformée au cours du XVIIe siècle : en 1670, à l'occasion de l'élévation du château au rang de résidence de la famille de Savoie-Carignano, André Le Nôtre a conçu le jardin ; en 1676, Guarino Guarini a entrepris une rénovation complète de l'édifice, qui n'a jamais été achevée. À partir de 1755, les travaux ont été repris par l'architecte Giambattista Borra sur ordre du prince Luigi di Savoia-Carignano : les pavillons de la façade principale, les grands pronaos d'entrée, la salle caractérisée par la "loggia des musiciens", la salle de Diane et les toilettes chinoises datent de cette phase. Mais c'est avec l'accession au trône de Charles Albert, prince de Carignano, que la résidence prend son aspect actuel : en 1820, le jardinier allemand Xavier Kurten redessine les espaces verts, tandis que la décoration et le réaménagement des intérieurs sont confiés à l'architecte Pelagio Palagi, dont le goût entre néoclassique et éclectique est bien représenté par une pièce singulièrement fascinante comme le Cabinet étrusque. Parallèlement, les bâtiments de service de style néo-gothique de la Serre et de la Margaria, destinés à la gestion agricole du parc du château, sont construits en bordure du parc. Avec le transfert de la capitale de Turin à Florence (1865) puis à Rome (1871), les rois se désintéressent progressivement du château, du moins jusqu'au début du XXe siècle, lorsque le roi Victor Emmanuel III le choisit à nouveau comme résidence de vacances. Le château a été acheté en 1980 par l'État italien. Les somptueux appartements témoignent des transformations les plus importantes que le château a subies entre le XVIIe siècle et le début du XXe siècle : les stucs, les fresques et le mobilier donnent un aperçu pertinent de l'évolution du goût de la cour au cours d'environ quatre cents ans. Les jardins et le parc conservent leur disposition du XIXe siècle, caractérisée par un tracé romantique avec des ruisseaux, des étangs, des grottes et des monuments.
Depuis septembre 2013, à l'occasion des Journées européennes du patrimoine, l'Appartamento di Ponente (Appartement occidental), où ont été rassemblées les vues représentant le grand projet de Filippo Juvarra pour le château de Rivoli, fait également partie du circuit de visite du château. Ouvert pour la première fois aux visites publiques, l'appartement fait partie de l'extension ordonnée par Carlo Alberto et confiée à l'architecte Ernesto Melano, qui a commencé les travaux en 1834. Il a été utilisé pendant des années comme dépôt de tableaux et de meubles. Pour l'ouverture, les fresques du plafond, œuvre de Bellosio, ont été restaurées, des travaux ont été effectués sur les tapisseries historiques et les installations ont été mises aux normes. Mais le résultat le plus important a été la réunion des cinq grands tableaux qui font partie des six vues en perspective du château de Rivoli, exécutées selon les dessins conçus par Filippo Juvarra (le sixième tableau, reproduit photographiquement dans l'exposition, est exposé au Palazzo Madama de Turin). Dans le "théâtre des usines" du roi Victor Amadeus II, le château de Rivoli a joué le rôle le plus important, car il a été imaginé comme le prototype d'un palais royal moderne pour un souverain absolu. Pour présenter le grandiose projet de rénovation du château, en gestation depuis 1717, Filippo Juvarra a commandé six vues illustrant les quatre façades extérieures, le hall et l'atrium avec le grand escalier en construction. Il dessine lui-même les vues en perspective et confie leur exécution aux spécialistes les plus réputés de son époque, les peintres Giovanni Paolo Panini, Marco Ricci et Andrea Locatelli, assistés du Piémontais Massimo Teodoro Michela. Les vues ont été peintes entre 1723 et 1725 et immédiatement installées dans la "Salle des perspectives", une pièce de l'appartement du roi à Rivoli que Victor Amadeus II et Juvarra avaient décorée de grotesques pour évoquer la Domus Aurea, la maison de l'empereur. Lors de la première étape de son Grand Tour en Italie en 1728, Montesquieu eut l'occasion de les voir dans cette salle, qui devant cet extraordinaire étalage d'architecture put s'exclamer avec admiration que "le dessin des quatre côtés de l'édifice paraît beau". Plus tard, dans des documents de 1781 et 1819, les vues se retrouvent au Palazzo Madama de Turin, tandis qu'en 1937, elles sont transférées à Racconigi par le prince du Piémont, où elles sont entreposées dans de petites pièces non accessibles au public. Cinquante ans après l'exposition du baroque piémontais de 1963, où Vittorio Viale n'avait pu exposer que les deux tableaux de Panini au Palazzo Madama, cinq des six vues réunies en 1937 sont maintenant exposées à l'Appartamento di Ponente. L'exposition est complétée par des œuvres liées à la figure de Victor Amadeus II, comme le plateau de table et la commode reproduisant le plan de la citadelle de Turin pendant le siège de 1706, par Lorenzo Bononcelli, et une série de portraits et de meubles provenant des réserves du château.
