燃烧的香胶气味在你看到摊位之前就已经扑面而来。这是一种浓厚的树脂香味，从在圣托马斯教堂台阶上由治愈者们持有的火盆中升起，该教堂由多明我会士于1545年左右建造，建立在一个已有的玛雅仪式平台上。每周四和周日，奇奇卡斯特南戈的中央广场——一个位于海拔约2070米的危地马拉高原的市镇——变成整个拉丁美洲最热闹的土著市场之一。
这个市场并不是最近的旅游创作。K'iche'玛雅人早在西班牙人到来之前就聚集在这个地方进行商品交换和进行自己的仪式。直到今天，教堂台阶上的净化仪式——当地的萨满燃烧香胶、彩色蜡烛和花瓣——并不是为游客组织的表演，而是每周重复的真实宗教行为。
一个由织物和颜色组成的迷宫
进入市场意味着在临时走廊的迷宫中迷失，每一寸可用空间都被占据。土著K'iche'女性穿着huipil，这是一种手工刺绣的传统上衣，几何图案因村庄而异：在奇奇卡斯特南戈，主导色调倾向于鲜红和金黄色，结合了用腰带织机编织的棉线，这是一种代代相传的技术。出售的织物——桌布、毯子、包、衣服——都是真正的手工艺品，而非工业仿制品，讨价还价的过程是体验的重要组成部分。
在织物旁边，有用于仪式舞蹈的雕刻木制面具、合成圣人的小雕像、绿色翡翠项链——被玛雅人视为神圣的石头——以及手工绘制的陶瓷物品。价格并不固定：一件正宗的huipil可能花费在150到400凯查尔（约18-50欧元）之间，而更便宜的复制品则以更低的价格出售。区分这两者需要注意织物的密度和刺绣的质量。
市场的声音与声音
噪音是持续而分层的。卖家用坚定但不具攻击性的声音呼唤路人，孩子们在大人的腿间奔跑，有人低声在一个临时祭坛前祈祷。从食品市场——与手工艺市场相邻但分开的地方——传来玉米饼在陶土平底锅上烹饪的香气，干辣椒和当地香草如艾帕佐特的气味。在这里还出售热带水果、黑豆、各种辣椒和佩皮安，这是一种由南瓜种子和辣椒制成的酱料，是最古老的危地马拉传统菜肴之一的基础。
到上午十一点时，人群达到了最大密度。走道变得狭窄，声音交织在一起，需要几分钟才能找到方向。那些在九点之前到达的人有机会找到刚刚搭建好的摊位，卖家更愿意交谈，早晨的光线——常常是金色的，并被高原的雾气过滤——使得织物更加鲜艳。
圣托马斯教堂与宗教混合主义
圣托马斯教堂值得单独参观，远离市场，即使只是为了尊重地观察其18个台阶上发生的事情——每个台阶代表玛雅历法Tzolkin的一个月份。玛雅祭司，被称为ajq'ij（字面意思是“时间的守护者”），进行带有香和彩色蜡烛的仪式，每种颜色都有特定的意义：黄色代表玉米，红色代表血液和生命，黑色代表死亡。教堂内部同样保留着一种独特的氛围：地板上常常覆盖着花朵、松针和信徒点燃的蜡烛。
离教堂几步之遥的是罗斯巴赫博物馆，馆内收藏了一小部分但意义重大的前哥伦布时期玛雅物品，包括加工过的玉石、陶器和仪式用的香炉。虽然这不是一个大型博物馆，但它提供了一个有用的历史背景，以帮助理解在市场上所看到的事物。
访问的实用建议
奇奇卡斯特南戈从危地马拉安提瓜出发，乘坐公共汽车大约需要三个小时，或者从危地马拉城出发，直达服务大约需要两个半小时。市场日是星期四和星期日：在早上8:30之前到达可以在拥挤之前更从容地游览。下午14点后，许多卖家开始拆卸摊位。
建议携带现金的凯茨尔，因为大多数卖家不接受信用卡。在高峰时段将包放在身体前面是一种合理的预防措施。拍摄人们总是需要他们的明确同意——许多卖家更喜欢不被拍照，尊重这种偏好是与每周在这个市场上活跃了几个世纪的人建立真实关系的最直接方式。
