Top of the World
Santa Maria foris portas cherkovi Varese provinsiyasidagi Kastelseprio munitsipalitetida joylashgan. Qadimgi castrum devorlaridan ikki yuz metr uzoqlikdagi tepada, shuning uchun o'rta asr lotincha nomi. Bu sajdagoh bilan bog'liq bo'lgan sadoqat tufayli qadimiy mustahkamlangan qishloq vayron qilingan va tashlab ketilganidan keyin omon qolgan yagona bino. Cherkov tashqi tomondan rustik soddaligi bilan taqdim etilgan, undan oldin XVII asrda ochilgan katta kamarli atrium mavjud. Rejaga ko'ra, u juda uzun bo'lmagan, bitta to'rtburchak nefga ega bo'lib, uning har ikki tomonida apsis va kirish eshigi mavjud. Derazalarning joylashuvidan tashqari uchta apsis bir xil. Arxeologik tadqiqotlar shuni ko'rsatdiki, ehtimol, olijanob notiqlik sifatida qurilgan cherkovning yaqinida hech qanday binolar yo'q edi, faqat to'rtburchaklar shaklidagi kichik inshootdan, ehtimol muqaddaslikdan tashqari, uning izlari markaziy va janubiy apsis o'rtasida saqlanib qolgan. Boshqa tomondan, binoning ichida ham, tashqarisida ham topilgan ko'plab qabrlar mavjud, hatto ma'lum bir majburiyatga ega (biridan Antikvarium ayvonida saqlanib qolgan xochli katta taxta chiqadi). Markaziy apsisda kanonik va apokrifik Injillardan, xususan Yoqubning Protoevangeliyasidan va Pseudo-Matto Injilidan ilhomlangan Isoning bolaligidagi epizodlar bilan freskalar tsikli mavjud. Devorning pastki qismi bo'yalgan parda (velaryum) va qushlar bilan bezatilgan bo'lsa, ikkita registrda tashkil etilgan hikoya tsikli chap tomonda, farishta Maryamga e'lon qilish va Maryamning Elizabetga tashrifi bilan boshlanadi. Katta bo'shliqdan so'ng, ehtimol, klipeus (dumaloq tasvir) bo'lgan, rivoyat Meri bokiraligini isbotlash uchun ichishga majbur bo'lgan achchiq suv sinovining apokrif epizodi bilan davom etadi. Apsisning markazida pantokrator Masih ("Hamma narsaning Rabbi") tasvirlangan klypeus. Hikoya Yusufga Maryamning ilohiy onasi ekanligiga ishontiradigan farishtaning ko'rinishi bilan davom etadi. Yana bir klypeusdan keyin (uning izlari saqlanib qolgan) Maryam va Yusufning Baytlahmga sayohati tasvirlangan va pastki registrning o'ng tomonida Isoning tug'ilishi va cho'ponlarga e'lon qilingan. Keyingi epizod, ya'ni sehrgarning sajdasi qo'shni devorda, saqlanib qolgan epizodlarning oxirgisi - Ma'baddagi Isoning taqdimoti yana egri devorda, derazadan keyin. Apsisni nefdan ajratib turuvchi arkning ichki devorida markazda Etoimasiya (yunoncha “tayyorlash”) tasvirlangan bo‘lib, u Masih qaytib kelganida kutib olishga tayyor bo‘lgan taxtdan iborat. Toj va xoch osilgan taxt tomon ikki farishta uchadi. Cherkov va freskalarning tanishuvi juda ziddiyatli. Bugungi kunda biz binoning 7/8-asrga, freskalar esa 7/8-asr va 10-asr boshlariga to'g'ri keladi.
