Chiesa Domenicana

La prima chiesa sul sito dell'attuale chiesa domenicana fu costruita nel 1237 dai domenicani appena arrivati su un lotto di terra assegnato nel 1225-1226 dal duca Leopoldo VI. La chiesa fu ampliata tra il 1240-1270 e un nuovo coro fu aggiunto nel 1273. Una serie di incendi causò la costruzione di una nuova chiesa gotica tra il 1283 e il 1302. La navata fu ampliata tra il 1458 e il 1474. Questa chiesa consisteva in una navata centrale con cinque volte a crociera e due navate laterali.

Questa chiesa fu pesantemente danneggiata durante il primo assedio di Vienna dall'esercito turco nel 1529. Il coro fu demolito e la navata centrale fu in parte abbattuta. L'edificio divenne sempre più fatiscente in seguito.

La ritrovata autocoscienza della Controriforma non permise più uno stato così penoso per una chiesa. Nel 1631 i Domenicani iniziarono a costruire una nuova chiesa oblunga con una cupola, seguendo il progetto di Jacopo Tencala, architetto del principe Massimiliano di Liechtenstein. I maestri costruttori furono Jacopo Spacio, Cipriano Biasino e Antonio Canevale. Essi introdussero a Vienna lo stile barocco italiano. La prima pietra fu posta dall'imperatore Ferdinando II il 29 maggio 1631. I lavori strutturali furono finiti nel 1634. La chiesa fu consacrata il 1° ottobre 1634. Il tocco finale fu dato nel 1674. La chiesa fu elevata allo status di basilica minore nel 1927.

L'imponente facciata è stata costruita in stile romano-lombardo con colonne dominanti che sostengono il cornicione. La sua architettura si rifà alle prime chiese barocche di Roma, che a loro volta si rifanno alla facciata della chiesa domenicana di Santa Maria Novella a Firenze. Sopra il portale si possono vedere le statue di Santa Caterina da Siena e Agnese da Montepulciano, inginocchiate ai piedi della Madonna, patrona di questa chiesa.

L'interno ornato è imponente per la sua architettura e lo squisito stucco nelle decorazioni. Finestre semicircolari permettono una luce morbida sugli affreschi del soffitto con volta a botte. Questi sono opera di Matthias Rauchmiller (1675) e mostrano nel colore e nella composizione l'influenza di Peter Paul Rubens. Rappresentano in 46 scene la vita della Madonna.

L'abside è dominata dall'imponente retablo di legno a marmette rosse in stile barocco del 1839-1840 di Carl Roesner. Il pulpito dorato risale al 1700 e fu realizzato da Matthias Steinl.

Riferimenti: Wikipedia