Chrám postavil v prvom storočí nášho letopočtu Arménsky kráľ Tiridates I. a stavba bola financovaná z peňazí, ktoré Arménsky kráľ dostal od cisára Nera počas jeho návštevy Ríma. Chrám bol zasvätený bohu Mithrasovi.
Strecha budovy je podopretá 24 stĺpmi iónového poriadku. Na rozdiel od iných grécko-rímskych chrámov má Garni čadičovú základňu. . Zničený zemetrasením v treťom storočí bol prestavaný v roku 1979 s pôvodnými materiálmi, ktoré sa na rozdiel od toho, čo sa často stalo v Ríme, nepoužívali na stavbu ďalších budov, ale zostali opustené tam, kde boli. obzvlášť zaujímavé sú termálne kúpele nachádzajúce sa v severnej časti lokality, ktoré majú dobre zachovanú vykurovaciu bunku. Vnútornú podlahu kúpeľne zdobia mozaiky inšpirované postavami z gréckej mytológie, medzi ktorými vyniká Teti, ktorá bola vyrobená z prírodných kameňov 15 rôznych farieb.. Jeden z nápisov v gréčtine znie:"pracovali sme bez toho, aby sme niečo dostali".
Po premene Arménov na kresťanstvo boli v hraniciach pevnosti postavené niektoré kostoly a palác katholikos: dokonca aj z týchto budov, rovnako ako všetky ostatné (okrem chrámu), zostalo len niekoľko ruín.
Vo štvrtom storočí, keď sa Arménsko obrátilo na kresťanstvo, králi krajiny urobili z garniho chrámu svoje letné sídlo, kam sa neskôr vydal kráľ Khosrov lov. Palác katholikos bol postavený v hraniciach pevnosti. Vedľa chrámu sú zrúcaniny a základňa kresťanského kostola siedmeho storočia, zničená zemetrasením v thev, ktorá bola oveľa vyššia ako pohanský chrám.
Tento chrám je zázrakom medzi chrámami na východe. Jeho jedinečnosť spočíva v tom, že je jediným príkladom helenistickej architektúry na území dnešného Arménska a Caucaso.Il fantastická krajina Garni gorge zasiahne predstavivosť.
Mimo opevneného územia sa nachádzajú ďalšie bohoslužby: kostol zasvätený Márii, ďalší zasvätený svätému Mashtotovi, ako aj zrúcaniny Monsatera Havuts Tar.
