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A cidade, conhecida sobretudo pelas figuras de Parmenides e Zeno, fundadores da famosa escola filosófica Eleática, atingiu um período de grande desenvolvimento na era helenística e grande parte da era romana (finais do 4º a.C.). - Século V d.C., quando o seu nome foi alterado para Velia. Na Idade Média, o povoado retirou-se para a Acrópole, onde foi construído um castelo. As estruturas arquitectónicas da cidade antiga estão imersas numa vasta área de mato mediterrânico e exuberantes olivais, formando uma esplêndida combinação de arqueologia e natureza.O percurso turístico, equipado com painéis educativos, começa na baixa da cidade, onde a maioria dos edifícios remonta aos períodos helenístico e romano. O caminho de entrada percorre a muralha da cidade com 5 km de comprimento, que foi construída já no século VI a.C. e só adquiriu o seu aspecto actual com a construção de cerca de 30 torres no final do século IV a.C. para conter o avanço dos lucanianos. Em frente às muralhas encontra-se uma necrópole da era imperial (século I-2 d.C.) da qual são visíveis funerais individuais e recintos funerários, dentro dos quais foram recolhidos vários depoimentos. O acesso real à cidade é através da Porta Sul da Marina, que é protegida por uma torre quadrangular da qual se podem distinguir duas fases de construção: a primeira da primeira metade do século V a.C., reconhecível pelos blocos de arenito paralelepipédicos colocados na parte inferior, a segunda, datável até ao século III a.C., para a qual foram utilizados blocos conglomerados. Andando ao longo da Via di Porta Marina, à direita pode-se ver um edifício público, constituído por um criptopórtico de três braços, datável até à Idade Augusta (31 a.C.). - 14 d.C. com reconstruções durante o século II d.C., que tem sido diversamente interpretado como um ginásio, uma escola de medicina ou como um sacelum do culto imperial, dada a descoberta de numerosos bosques e estátuas dedicadas aos médicos locais e aos chefes de retratos da família imperial.O bloco à esquerda da Porta Marina, por outro lado, tem um carácter residencial e comercial e consiste em pelo menos quatro casas da era imperial, constituídas por uma sala central, com uma bacia para recolha de água, para a qual se abrem as outras salas. Virando à direita, continuamos em direcção à Masseria Cobellis, onde surgiu um edifício refinado de carácter público desde a idade média-imperial, caracterizado por uma disposição cenográfica, em dois níveis, e uma cuidadosa procura de simetrias. Ao longo do eixo central do edifício, de facto, havia uma ninfaeum e uma piscina delimitada por lances de escadas de tijolo e forrada com lajes de mármore parcialmente conservadas.Regressando à Porta Marina, passa-se dois quarteirões do período helenístico e imperial tardio e chega-se ao Poço Sagrado, do período helenístico, talvez dedicado a Hermes como as letras gregas ? (eta - rho) gravadas sobre um afloramento rochoso. Ao longo da Via di Porta Rosa, podemos visitar a Terme Adrianee (século II d.C.), onde são visíveis várias salas do calidário e do salão do frigidário, decoradas com um esplêndido mosaico de azulejos pretos e brancos representando animais e monstros marinhos. Continuando a subir a encosta à direita, encontramos a chamada ágora, recentemente interpretada como um santuário dedicado ao Asclepius, uma divindade médica e curativa, que está espalhada por pelo menos três níveis, o inferior dos quais tem um grande corpo rectangular, rodeado em três lados por um pórtico e decorado na entrada com uma fonte. O edifício público, datado do século II a.C., utilizava água da nascente do Hyele, que encontramos mais acima, onde no período helenístico foi construído um complexo termal, do qual se conserva uma sala aquecida na qual são visíveis sistemas de condução de vapor, uma grande piscina rectangular para banhos quentes e uma sala para pequenas banheiras de terracota, destinadas a banhos individuais em posição sentada. A estrada Porta Rosa chega a uma grande garganta que permitiu a passagem para o inexplorado Bairro Sul. Encontramo-nos numa verdadeira passagem artificial onde, nos anos 60, Mario Napoli encontrou Porta Rosa, um esplêndido exemplo da utilização do arco pelos gregos. Subindo em direcção à Acrópole, encontramos o povoado mais antigo de Velia (século VI a.C.), do qual os restos de habitações alinhadas ao longo de uma estrada são visíveis, abandonadas e obliteradas no século V para permitir a construção de edifícios públicos, civis e religiosos. Destes na acrópole, um teatro, construído no período romano sobre os restos de um antigo, um templo, cuja data e divindade a quem foi dedicado são desconhecidas, e um edifício com uma fachada pórtico ao serviço das necessidades religiosas, são parcialmente preservados. Os edifícios da acrópole foram danificados na Idade Média, quando um castelo foi construído. A Torre Angevin, restos de muralhas e duas igrejas, a Capela Palatina e a Igreja de Santa Maria, são preservadas a partir deste período. A partir da acrópole, é possível seguir um itinerário evocativo ao longo do cume da colina, permitindo visitar pequenas áreas sagradas com edifícios do período helenístico e secções das muralhas da cidade coeva.
